Ante la baja de Max Merkel, las buenas relaciones del Atleti con la directiva del San Lorenzo de Almagro por las negociaciones para fichar a Heredia y Ayala, facilitaron la contratación de Juan Carlos Lorenzo como entrenador rojiblanco. Y fue el 'Toto' quien sugirió la incorporación de Rubén Díaz, un lateral izquierdo que había pertenecido varias temporadas al Racing de Perfumo, Basile y Maschio, campeón de la Libertadores y de la Intercontinental.

Su debut en campos españoles fue desafortunado pues se significó, merecidamente, como jugador violento tirando a brutal. Chupó mucho banquillo pues no demostró ser superior a Capón. Sin embargo en una de sus reapariciones se reveló que tenía enorme calidad. Fue autor de goles decisivos y terminó haciéndose con un puesto de titular, alternando las funciones de lateral con las de líbero. En este puesto demostró la clase e inteligencia futbolística que antes había ocultado y el 'Panadero' terminó dejando un buen recuerdo.