Antes de que Green Lantern Corp existiera, los Guardianes del Universo utilizaban androides llamados Manhunters para mantener la paz. Pero un fallo de programación hizo que provocaran una masacre. Atrocitus y cuatro supervivientes más se convirtieron en Los Cinco Inversos, fanáticos que con el tiempo fueron derrotados y encarcelados por los Guardianes.

Atrocitus, sin embargo, consiguió escapar y asesinó a sus compañeros Inversos usando el poder rojo y creando el primer Anillo de Poder Rojo. Armado con la fuerza de su ira comenzó su guerra contra los Guardianes.