Neuville y Lappi culminan el doblete de Hyundai

Necesitaban la victoria. Thierry Neuville y Hyundai llevaban sin subir a lo más alto del podio desde que comenzó la temporada, y lo han conseguido en el Rally de Italia, completando el éxito con la segunda plaza de Esapekka Lappi, que culminaba un importante doblete. Tercero en Cerdeña ha sido Kalle Rovanpera, que se afianza en cabeza de un Mundial que se aproxima a su ecuador. El mal fin de semana de Dani Sordo terminaba aún peor, con un abandono.

Tras dos días que han sido una montaña rusa de acontecimientos, a la etapa final de la cita mediterránea las posiciones llegaban totalmente consolidadas. Mientras que Neuville y Lappi se centraban en llevar sus respectivos coches a meta sanos y salvos para celebrar el doblete, el resto se dedicaba a cuidar neumáticos para atacar y salvar unos puntos extra en el embarrado tramo final, el Power Stage. Una ‘propina’ que iba a manos de Rovanpera.

Desde el Rally de Japón, la última cita del pasado año en noviembre, llevaban Neuville y Hyundai si anotarse un triunfo. Por ello se vivió una explosión de alegría en el podio, en el que además se celebró la primera victoria de Cyril Abiteboul como máximo responsable de la formación. Se ha estrenado a lo grande, con un doblete que les acerca a Toyota en la clasificación de marcas y que recoloca al belga en segunda posición de la de pilotos. Pero esta vez no lo ‘mojaron’ tirándose al mar, como era costumbre en esta prueba. Los comisarios lo prohibieron expresamente, alegando incomprensibles motivos de seguridad.

Una pena que Sordo no se pudiera unir a la fiesta. Tras su vuelco del primer día, el español marchaba en una cómoda quinta posición hasta que en el antepenúltimo tramo su coche comenzó a fallar al pasar por uno de los numerosos vados de agua. En el equipo le pidieron que no continuase para evitar un incendio. “Está claro que este no ha sido nuestro rally”, afirmaba el cántabro con resignación. Podrá desquitarse en la próxima cita, el Rally Safari de Kenia, del 22 al 25 de este mes de junio.

También tuvieron un rally complicado el resto de españoles. Roberto Blach, a pesar de un abandono el primer día, salvaba un nuevo podio en la categoría junior tras reengancharse. Alex Villanueva y Raúl Hernández también se reenganchaban tras sus respectivos abandonos, algo que no pudo hacer Alejandro Cachón.

Clasificación

1. Neuville-Wydaeghe (Bel/Hyundai), 3h 40m 1.4s

2. Lappi-Ferm (Fin/Hyundai), a 33.0

3. Rovanpera-Halttunen (Fin/Toyota), a 1:55.3

4. Evans-Martin (Gbr/Toyota), a 5:20.5

5. Mikkelsen-Eriksen (Nor/Skoda), a 9:33.3

Mundial de pilotos

1. Kalle Rovanpera, 118 puntos

2. Thierry Neuville, 93

3. Ott Tanak, 85

4. Elfyn Evans, 83

5. Sebastien Ogier, 70

7. Dani Sordo, 36