Epic Games recorta su plantilla en un 20%: 1.000 trabajadores de Fortnite se quedan sin empleo tras la última ronda de despidos

Epic Games y Fortnite atraviesan un momento muy delicado desde hace semanas. Tras la caída drástica de jugadores simultáneos en su nueva temporada en comparación con las anteriores, ahora Epic ha anunciado el despido de mil trabajadores, lo que representa un recorte aproximado del 20% de su plantilla. La noticia ha enfurecido tanto a los jugadores como a los ya exempleados de la empresa, quienes han manifestado públicamente su desconcierto e incredulidad ante lo imprevisto de la decisión.

Epic Games confirma el despido de 1.000 trabajadores y la comunidad estalla: “Esto no tiene ni pies ni cabeza”

La compañía anunció los despidos mediante una misiva oficial firmada por Tim Sweeney, su CEO y fundador, quien se ha dirigido en primera persona tanto a los empleados afectados por la decisión como a la comunidad. En el comunicado, el directivo reconoce que la compañía llevaba tiempo operando por encima de sus posibilidades, gastando más de lo que ingresaba, y señala como uno de los factores clave la pérdida de impulso de Fortnite en términos de engagement. En este contexto, Sweeney ha justificado los recortes como una medida necesaria para garantizar la viabilidad futura de la empresa y sanear sus cuentas a largo plazo.

Estos recortes afectarán a varios modos de Fortnite que no lograron consolidar una base de jugadores lo suficientemente grande como para justificar su continuidad. Entre ellos, Rocket Racing dejará de estar disponible en octubre de 2026, mientras que el modo en primera persona Ballistic y el modo musical Festival Battle Stage cerrarán antes, el próximo 16 de abril, con el parche 40.20 del juego. Desde la propia compañía admiten que algunos de estos proyectos no han alcanzado el nivel esperado de retención de jugadores, aunque aseguran que seguirán apoyando las herramientas de creación en UEFN y reforzando otros modos principales que sí mantienen una comunidad activa.

Entre los trabajadores despedidos hay figuras que han sido fundamentales en el éxito de Fortnite, como Christopher Pope —director de diseño—, Evan Kinney —ingeniero de software jefe—, Steve Danuser —director narrativo— o Vitaliy Naymushin —artista y creador de muchos diseños de personajes muy queridos e icónicos. Por tanto, la gravedad de la situación es doble: Epic Games no solo pierde a una quinta parte de su plantilla, sino que también se produce una pérdida de talento multidisciplinar por parte de empleados que, en mayor o menor medida, contribuyeron a que el popular videojuego se convirtiese en el gigante que es hoy.

Por su parte, esta polémica decisión también ha causado un enorme malestar entre los fans del juego en lo concerniente a las prioridades económicas de Epic Games. Muchos jugadores y creadores señalan que mientras que la compañía afirma querer ahorrar alrededor de 500 millones de dólares, esta cifra podría haberse extraído perfectamente de los 722 millones que Epic presumía haber destinado recientemente a pagar a creadores a través de mapas y experiencias de juego creadas en UEFN. Tampoco han ayudado los comentarios incendiarios de Tim Sweeney poco después de producirse la ronda de despidos, llegando a catalogarlos como “una oportunidad de oro para otras compañías”.

Tim Sweeney defiende los despidos masivos de Epic Games y desata la polémica: “Es una buena oportunidad para otras empresas”

Las declaraciones posteriores de Tim Sweeney no han hecho sino echar más sal a la herida. El CEO de Epic Games aseguró que los trabajadores despedidos tienen “un talento que solo se ve una vez en la vida” y que su salida supone “una oportunidad de oro para otras empresas”, insistiendo además en que no se trata de un ajuste basado en el rendimiento o para impulsar a la IA. Sin embargo, el tono del mensaje ha sido percibido como extraordinariamente frío y poco empático tanto por la comunidad como por los propios exempleados, que consideran desafortunado e incluso “ofensivo” hablar de oportunidades tras la oleada de despidos.

Además, la polémica de los despidos pone sobre la mesa una cuestión de fondo que muchos expertos llevaban tiempo señalando: la sostenibilidad del modelo de negocio de Fortnite a la larga. Durante los últimos años, el juego ha apostado por una estrategia de monetización agresiva, atrayendo a jugadores con numerosas colaboraciones y eventos con personajes de franquicias populares como ‘Dragon Ball’, ‘Naruto’ o Marvel y un ecosistema que remunera a creadores con mapas del modo Creativo y otros programas de afiliados. Sin embargo, y aunque este enfoque ha sido clave para su éxito continuado, también ha derivado en unos costes acumulados muy elevados que, a la vista de los acontecimientos, podrían no ser sostenibles a largo plazo sin ajustes drásticos como los que ahora se han producido.

El caso de Epic Games refleja un patrón cada vez más habitual en la industria del videojuego, donde muchas compañías se expanden y crecen hasta niveles que resultan contraproducentes y acumulan unos costes operativos astronómicos, lo que pone en riesgo su propia continuidad. Incluso los gigantes que parecían intocables no están exentos de sufrir correcciones de rumbo severas cuando las cifras dejan de justificar las inversiones multimillonarias. Fortnite continúa siendo uno de los títulos más influyentes del mercado en general y del ecosistema free to play en particular, sí, pero aún está por ver si esta pérdida de talento tan drástica afectará a su viabilidad en los años venideros.

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