Crítica de ‘Historia de la guerra’: así han evolucionado los conflictos en los últimos siete siglos

Historia de la guerra

• Autoría del libro: Fernando Puell de la Villa
• Formato del libro: Tapa blanda
• Fecha de publicación: 21 de enero de 2026
• ISBN: 978-84-670-7995-1
• Número de páginas: 448
• Editorial: Espasa
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(4 estrellas)

La guerra es un fenómeno consustancial al hombre; desde sus orígenes, los diversos pueblos y naciones que han poblado la Tierra tienen su historia teñida con sangre. El profesor y militar Fernando Puell de la Villa analiza los últimos siete siglos de historia militar en Europa en un ensayo que arranca cuando la pólvora, y por consiguiente la artillería, hace acto de presencia en los campos de batalla y redefine para siempre la forma de librar los conflictos.

Doctrina y tecnología, un diálogo constante

A lo largo de diecisiete capítulos desgrana las diferentes doctrinas militares que se han ido desarrollando en cada época, muchas de ellas ligadas a la incorporación de avances tecnológicos que dejan obsoletas tácticas que hasta determinado momento parecían dogmas incuestionables. La obra se organiza en cuatro partes y remata con un epílogo, ‘Táctica versus estrategia’, que encuadra el balance final del autor.

‘Historia de la guerra’ no se limita a ser una sucesión de datos inconexos, sino que sitúa cada hecho dentro de un contexto histórico claro, con implicaciones geopolíticas, la mayoría de las cuales están centradas en el continente europeo.

Fernando Puell detalla la llegada y evolución de cada elemento decisivo; por ejemplo cómo los primeros arcabuces acabaron convirtiéndose en fusiles, cómo la artillería obligó a cambiar el diseño de las fortalezas o cómo la incorporación de cañones a los navíos trasladó la guerra al mar con una potencia de fuego no vista antes.

También hace hincapié en que la llegada del concepto de Estado-nación, tras el triunfo de la Revolución francesa, transformó la cara de un ejército que hasta ese momento estaba compuesto por profesionales. La incorporación a filas de inmensas masas de ciudadanos convirtió las batallas en colosales enfrentamientos con líneas de varios kilómetros de longitud.

El siguiente factor que marca un cambio significativo es la Revolución Industrial, que posibilita llevar cantidades importantes de tropas al frente de una manera rápida. Primero el tren y luego los camiones revolucionan la logística militar.

De la ‘guerra total’ a la disuasión nuclear

En la I Guerra Mundial dos armas hacen su aparición: la aviación, que con el tiempo se convertiría en el factor decisivo para controlar el campo de batalla, y el tanque. Además, en el mar las minas, los portaaviones y los submarinos cambiaron también el paradigma naval. Este es el primer gran conflicto en el que las bajas de combate superan a las producidas por enfermedades.

La II Guerra Mundial consolida el concepto de guerra total en la cual la población civil es también víctima del conflicto; de hecho, en los seis años que duró falleció un 4% de la población total del planeta y un 75% de esas víctimas fueron no combatientes. La ideología cobra un peso decisivo y se trata de quebrar la resistencia de las sociedades enemigas. Las unidades blindadas, la aviación de combate (cazas y bombarderos) y los portaaviones se consolidan como los elementos decisivos.

El final de la guerra abre la puerta a la era nuclear y la Guerra Fría, en la que se impone la doctrina de la disuasión por miedo al exterminio mutuo. El choque entre capitalismo y comunismo se desplaza a países satélites como Corea, Vietnam o Afganistán. Nace el concepto de guerra asimétrica, en la que un ejército se enfrenta a efectivos no regulares que, con acciones de guerrilla (atentados, asalto a rutas de suministro…), intentan desmoralizar al enemigo y conseguir una victoria por desgaste que sería imposible en un conflicto clásico.

En este nuevo orden aparecen también las operaciones de pacificación bajo mandato de Naciones Unidas, que resultan decisivas en guerras como las del Congo o Corea. En una segunda fase intervendrían activamente en conflictos como el de los Balcanes o la Guerra del Golfo, con misiones no solo de interposición, sino también de ataque.

En las últimas páginas del libro se señala la vuelta a los mercenarios, una institución tan antigua como la propia guerra, y que ahora operan bajo el nombre de empresas de seguridad privadas y ofrecen servicios complementarios a los de un ejército regular. Como armas de última generación se subraya la importancia de los drones y las unidades de ciberguerra, que se encargan de operaciones de desestabilización de gobiernos hostiles. En el último capítulo se señalan las diferencias y distintas definiciones que han tenido a lo largo de la historia las palabras estrategia y táctica.

En cada apartado el autor hace un aparte para entrar en las singularidades del caso español, se analizan los famosos Tercios de Flandes, la armada española, la guerra de África y la Guerra Civil Española, todo ello desde un ámbito estrictamente histórico y académico.

Ficha

• Autor: Fernando Puell de la Villa
• Fecha de publicación: 21 de enero de 2026
• ISBN: 978‑84‑670‑7995‑1
• Páginas: aprox. 448–464
• Editorial: Espasa
• Precio: 22,90 €

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