Innovaciones de otra era

Ante todo, Valkyrie Profile: Lenneth es un título diferente. Diferente a la gran mayoría de títulos de rol del mercado y diferente en su desarrollo y jugabilidad a casi todo lo anterior. Diferente incluso respecto otros tantos clásicos dado que, aunque como muchos RPGs de PSOne el original nunca llegó a salir en Europa, sus ventas no acompañaron las notables críticas que consiguió (debido a una pobre distribución) convirtiéndose en poco tiempo en uno de los artículos más codiciados en las subastas de internet.

Pero, como todo buen remake en PSP, VP: Lenneth también cuenta con un importante equipo de desarrollo encargado de su adaptación. En esta ocasión el mismo que en su día (en las navidades de 1999 en Japón y ocho meses después en Norteamérica) realizaron el original: el equipo Tri-Ace (formado por excomponentes de Namco, del equipo Wolf Team), vinculado desde sus orígenes a Enix y más tarde a la propia Square Enix.

De sus manos han salido también todas las entregas de la saga Star Ocean (SNES, PSOne, GBC y PS2), así como Radiata Stories o la inminente precuela del primer VP: Valkyrie Profile 2: Silmeria, ambos para PlayStation 2; e Infinite Undiscovery, un RPG en desarrollo para Xbox 360 en colaboración con Microsoft. Pero sin duda su mayor éxito ha sido el primer Valkyrie Profile y, por ende, esta adaptación, que pasamos a descubrir en toda su plenitud.

Ante la inminencia de los hechos, Odín, el dios supremo, le confía a Lenneth, la valquiria protagonista del juego, la misión de ir a la tierra de los mortales en busca de almas de valerosos guerreros a punto de fallecer en muertes trágicas para reclutarlas en su ejército de Einherjars y enviarlas después al Valhalla, la puerta divina.

Pero todos estos personajes, 25 en total, no son simples marionetas sino que a medida que los reclutamos vamos conociendo sus múltiples vivencias mientras que combaten a nuestro lado y aumentan sus parámetros. Por lo tanto, muchos de ellos consiguen ser muy carismáticos (aunque otros tantos comparten ciertas semejanzas físicas y/o en sus ataques) y resulta más difícil desprenderse de ellos, si bien la recompensa resulta ser más cuantiosa.

Dependiendo del número de personajes enviados, así como de otros ciertos parámetros, el título termina con uno de los tres posibles finales, siendo, sólo el mejor de ellos, el que resuelve todos los enigmas planteados. Lástima que como la gran mayoría de RPGs de la portátil, todos los textos estén en inglés (bastante accesible, por cierto) porque hay numerosos diálogos de gran relevancia.

Casi todo el diseño gráfico se ha remodelado respecto al de PlayStation, que en su día realizó el estudio Production LG (Ghost in the Shell, Blood+ y la saga Tales of…) junto con los ilustradores Kou y You Yoshinari, conservando los llamativos escenarios pintados a mano así como las excelentes trasparencias y los efectos de luces y filtros, algunos de ellos inéditos, que trasmiten una cierta sensación de atmósfera idílica.

En términos generales la adaptación se ha llevado casi a la perfección y el formato 16:9 de la portátil ofrece una mejor visualización, sin deformar el ratio de pantalla original. No obstante, en ciertos momentos existen ralentizaciones cuando hay muchos enemigos en pantalla y algunos problemas con los filtros que emborronan ligeramente la acción cuando la cámara se acerca demasiado pero son bastante mínimos.

La más importante novedad de VP: Lenneth son las CGI incluidas por encima de las de anime de 1999 y con las que podemos deleitarnos a posterioria. Además de ser bastante numerosas muchas son espectaculares y profundizan bastante en la historia, relacionando algunas con ciertos acontecimientos de sucederán en Valkyrie Profile 2: Silmeria, la precuela argumental del primero que aparecerá en pocos meses en nuestro mercado.

De igual manera la banda sonora también ha sido ligeramente mejorada para la ocasión. Por una parte se han mantenido todas las canciones originales, compuestas en su día por Motoi Sakuraba (Tales of Phantasia, Tales of the Abyss, Golden Sun, Star Ocean 3 y Baten Kaitos) con composiciones electrónicas de todo tipo, que acompañan perfectamente a la acción.

Por otra, los efectos sonoros también están a un alto nivel, pero donde más cuidado se ha tenido en esta versión es en la gran variedad de voces, recuperadas en su plenitud de la versión americana del original y con ciertas novedades para las nuevas secuencias, todas dobladas por actores profesionales como Megan Hollingshead (Lenneth), Veronica Taylor (Freya), Eric Stuart (Grey) o Addie y Adam Blaustein (Arngrim y Lezard, respectivamente).

Tanto es así que la exploración de los escenarios, a diferencia de la gran mayoría de RPG, se lleva a cabo en dos dimensiones con fondos prerenderizados de gran belleza pero con un sistema de plataformas clásico donde también podemos encontrar personajes que nos pueden orientar.

A excepción de ciertas mazmorras el desarrollo es bastante lineal pero guarda numerosos caminos secundarios, cofres por descubrir y cientos de enemigos, que, al tocarlos, hacen comenzar las batallas. Éstos, además, sólo se mueven en el caso de que nosotros lo hagamos, casi siempre en pautas definidas y con un gran recorrido por lo que la estrategia también hace acto de presencia.

Desde el principio Lenneth puede realizar numerosas y variadas acciones como saltar, correr, escalar, agacharse, empujar bloques y activar interruptores para resolver puzzles. Más importante que todas estas es la posibilidad de lanzar cristales de hielo con los que podemos congelar a los rivales o crear nuevos caminos, habilitando frágiles puentes o ascendiendo rápidamente hacia arriba.

Podemos obtenerlos en los numerosos cofres o bien disparando a un cristal de hielo, que son los mismos que nos permiten saltar a grandes alturas. Los otros tipos de cristales que conseguimos (normalmente tras un combate) pueden ser azules, para obtener un incremento de 10% de experiencia; o morados, para utilizarlos más tarde en un poderoso ataque o magia, más habituales que los anteriores. No obstante a la larga este original desarrollo se hace bastante repetitivo ya que muchas mazmorras ofrecen estructuras muy parecidas y entornos poco interactivos.

Al terminar cada capítulo, Freya, nuestra evaluadora, nos informa del grado de satisfacción de los dioses respecto a las almas enviadas, recompensándonos con una serie de artefactos y determinada cantidad de Energía Divina de Materialización, imprescindible para las batallas (aspecto que se explicará más adelante) así como para invocar o fundir objetos, armas y armaduras en ciertos lugares del mapa general.

Este mapa del juego, tridimensional y que recorremos en vista cenital, cuenta con todas las localizaciones desbloqueadas y representadas a lo largo y ancho mediante iconos (azules para las ciudades y rojo para las mazmorras). Además es el único lugar donde podemos guardar la partida y leer los informes de nuestro progreso, además de otras acciones no menos relevantes.

El sistema es muy sencillo y divertido y con cada ataque que encadenamos se llena un indicador para poder realizar el poderoso movimiento Purify Weird Soul, que requiere una secuencia determinada de botones. Aunque cada personaje está limitado a un número determinado de acciones podemos utilizar objetos y magias en todo momento, si bien detendrán la cuenta para el movimiento especial.

Pero al ser nuestros personajes simples almas, su barra de vitalidad (denominada Divine Materialize Energy) es realmente el tiempo que tienen para estar en su forma física, por lo que si se acaba, tanto por los golpes enemigos como por no haberles suministrado suficiente energía, el cuerpo del personaje desaparecerá, aunque más tarde lo podamos recuperar.

Cada personaje cuenta con sus propias características y mayor afinidad con un tipo de enemigos: hay algunos cuya barra de acción se rellena más rápidamente, otros que son lentos pero realizan más daño así como ciertos especialistas en magia o en defensa, por lo que la elección de los mismos es un factor determinante en la aventura, dado que la dificultad está muy bien ajustada, aunque contamos con tres posibles niveles de dificultad.

También las formaciones de los enemigos (con cuatro como máximo) son bastante variadas: en forma de diamante, cuadrado, triángulo o fila, obligándonos a atacar, según la situación, con más ataques físicos o mágicos, aunque muchos de ellos guardan ciertas similitudes de aspecto o ataques.

Por último, además de las numerosas aventuras secundarias de los personajes secundarios, la aventura cuenta con una mazmorra secreta de una mayor dificultad, por lo que la duración bien se puede alargar hasta cerca de cuarenta horas, aunque a partir de cierto punto de la aventura los combates pueden llegar a ser bastante repetitivos y exigen bastante horas para dominar todas sus posibilidades pero ofrecen grandes alternativas.

El pequeño prejuicio de estar totalmente en inglés no debe echar atrás a los más interesados dado que lo subsana con creces mientras que el gran número de secretos que alberga hacen que sea un título muy rejugable. Un nuevo imprescindible en la portátil de Sony, quizás no tanto para ciertos usuarios, que pueden encontrar una alternativa más clásica en Tales of Eternia o Key of Heaven.