Javi Rodríguez: “Frente a Serbia me gané ir a los Juegos”

Hace casi un año España se enfrentaba a doble partido ante Serbia para acudir al Mundial de 2025. Se clasificaron los Hispanos por un tanto, pero de aquella gesta salió un jugador muy reforzado: Javier Rodríguez (22), madrileño y pivote del Barça. Desde entonces es uno de los fijos de Jordi Ribera.

-¿Es consciente de la importancia que tuvo en aquella eliminatoria?

-Desde luego que sí. Yo diría que fue un punto de inflexión en mi carrera, porque hay un antes y un después. Llegamos con cuatro goles de renta, se nos lesionó Odriozola para nuestra defensa 5-1, y aunque no estuvimos bien, lo que aporté fue del agrado del seleccionador. Y me gané ir a los Juegos Olímpicos, y continuar en las convocatorias.

-Esta tarde, otra vez Serbia, 18;00 (Teledeporte), en Kraljevo, clasificatorio para el Europeo de 2026.

-Pero es un poco diferente. No se trata de una eliminatoria; es una liguilla y tenemos más opciones. Y son dos equipos los que se clasifican. Por otra parte, si fue duro la eliminatoria del año pasado, esta vez no va a ser más sencillo, desde luego.

-Usted era un pivote que disfrutaba en la defensa, y en ataque cumplía. En los últimos tiempos tanto en el Barça como en España se prodiga en ataque.

-En ocasiones lo que te gusta es lo que haces mejor, pero es evidente que el balonmano moderno, la velocidad con que se juega, está acabando con el jugador especialista. Ahora tienes que atacar y defender si quieres jugar al más alto nivel.

-Tiene irregularidad en el ataque, como si la pausa necesaria para el tiro desde los seis metros por días se le olvide.

-Lo entreno a diario, pero todo lleva su tiempo. Ya sé que necesito no apurarme, y muchas veces lo consigo. Es cuestión de tiempo que tenga esa oportunidad de lanzar tras observar al portero. Tengo 22 años.

-Pero ya casi es un veterano en esta selección remozada.

-Lo hablaba con Gurri (otro de su promoción en los Hispanos), que se notan las ausencias de algunos de los más jóvenes, porque en esta convocatoria me toca transportar el material. Seguro que los veteranos nos tratan bien, pero hay tradiciones que siguen vigentes.

-Esta temporada comparte puesto con Frade en el Barça, pero al parecer regresa Fabregas del Veszprem, y se marcha a Hungría Petrus. Mucha renovación.

-Con Frade la vida es muy fácil porque es un gran compañero. Nos centramos en aportar al equipo lo que necesita de nosotros. Para la próxima temporada ya se verá lo que quiere el entrenador.