El brasileño Vanderlei Lima aseguró que "hubiera ganado el oro" en el maratón de los Juegos de Atenas de no haber sido porque un espontáneo le agredió cuando lideraba la carrera en el kilómetro 36, lo cual le "rompió el ritmo".

"Me sorprendió mucho, aunque no pensaba que yo fuera el objetivo. No me hirió pero me rompió el ritmo. Estoy seguro de que habría ganado el oro si no hubiera sido por ese loco", afirmó el maratoniano que terminó en la tercera posición por detrás del italiano Stefano Baldini y del estadounidense Mebrahtom Keflezighi.

El brasileño aseguró que "no sabía si iba armado" y se mostró muy molesto con esta agresión. "Por ahora lo único que quiero es saborear el bronce que supone la primera medalla de Brasil en maratón", aseguró.

El espontáneo saltó a la pista en la que se desarrollaba la carrera y agarró a Lima empujándolo hacia la zona donde se encontraba el público.

El atleta tardó unos segundos en desembarazarse del intruso, para lo que contó con la ayuda del público y de un agente de la policía. En el momento del incidente contaba con una ventaja de unos 30 segundos.

Posteriormente fue adelantado por Baldini y por Keflezighi, que terminaron por robarle las dos primeras plazas del podium.

"De la forma en que he corrido creo que hoy era imparable, estaba en una gran forma física. Estaba seguro de ganarlo pese a que tuve algún problema en los primeros kilómetros", dijo el transalpino.

En cuanto a Keflezighi, atleta de origen eritreo, aseguró que trabajó "como un loco" para lograr un buen resultado y dijo: "Los estadounidenses han vuelto al maratón".

El agresor, un ex-sacerdote irlandés

Una fuente gubernamental aseguró que el agresor es un hombre cuyo nombre sería Cornelius Horan, de 57 años y de nacionalidad irlandesa, mientras que una fuente policial dijo que se trataba de un sacerdote que dejó los hábitos y que padece problemas psiquiátricos.

Esta última, agregó que sería el mismo sujeto que había provocado un incidente el 20 de julio de 2003 en el Gran Premio de Fórmula 1 en Silverstone, Gran Bretaña. Según este informante, el hombre dijo que vino a Atenas para anunciar el juicio final.

"El hombre ha sido arrestado y conducido a la sede de la seguridad de Atenas, no sabemos más por el momento", había indicado un portavoz de la policía griega.

El atacante estaba vestido con "una corta falda plisada de color rojo", precisó, en tanto en los medios griegos se describía la vestimenta como "un kilt escocés", unos calcetines largos verdes y una boina del mismo color.