Estos son los grupos para la clasificación del Mundial 2026: partidos, fechas y emparejamientos

España no salió excesivamente bien parada del sorteo de la fase clasificación del Mundial 2026, pues en los dos grupos en los que puede caer -dependiendo de si supera o no los cuartos de la Nations League ante Holanda, en marzo- tendrá adversarios correosos: la Turquía de Arda Güler o la Polonia de Lewandowski.

Todo dependerá de lo que sea capaz de hacer el conjunto español en los cuartos de la Nations ante Holanda, pues si gana quedará integrado en el grupo E de clasificación mundialista y, si cae, en el G.

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O Turquía...

Si la Selección se clasifica para la Final Four de la Nations, arrancará en septiembre su camino mundialista y formará parte de un grupo de cuatro selecciones junto a Turquía, Georgia y Bulgaria.

Es decir, en seis partidos podrá obtener su billete mundialista, aunque para ello debe superar a una selección turca que ya dio mucho que hablar en la última Eurocopa y que, además de Güler, tiene a Kenan Yildiz, Yilmaz, Kokçu, Akturkoglu o Çalhanoglu.

Los georgianos, por su parte, ya fueron rivales de España en octavos de la última Eurocopa y cuentan con Kvaratskhelia y Mamardashvili como grandes estrellas. También se cruzaron con el equipo de Luis de la Fuente en las últimas fase de clasificación para el Mundial 2022 y la Eurocopa 2024.

De Bulgaria hay menos referencias recientes al máximo nivel y están lejos de lo que lograron en el Mundial 1994, su mejor registro histórico. Aún así, vienen de hacer una buena Nations League en la Liga C. La última vez que España se enfrentó a los búlgaros fue en la Eurocopa de 1996.

Calendario Grupo E

...o Polonia

En cambio, si La Roja es eliminada ante Holanda en la Nations en marzo, su grupo mundialista será de cinco integrantes y dará comienzo en junio. Los rivales serán Polonia, Finlandia, Lituania y Malta.

Ni que decir tiene que la Polonia de Lewandowski, incluso sin atravesar su mejor momento, es el rival más duro. Acaba de descender a la Liga B de la Nations y no ha destacado en las últimas fases finales, pero cuenta con Lewandowski y eso es mucho.

Finlandia y Lituania no deben suponer demasiados problemas, mucho menos Malta, por lo que España se jugaría el todo por el todo con Polonia.

Calendario Grupo G

¿Cuántos se clasifican?

El Mundial de 2026 será el primero con 48 selecciones, lo que ha alterado el número de equipos clasificados por Confederación. La europea, la UEFA, tendrá a partir de ahora 16 plazas -en vez de 13- y eso ha obligado a una reestructuración de la fase previa. Será más corta y más intensa, pero igual de importante.

En total, habrá 12 grupos de cuatro o de cinco equipos. Los 12 primeros se clasificarán directamente para el Mundial. Los 12 segundos, más los cuatro mejores de la anterior Nations que no hayan sido primero o segundo, disputarán la peligrosa repesca.

De esos 16 saldrán los últimos cuatro equipos mundialistas, un porcentaje muy corto como para que España, que tiene al menos asegurada una plaza en la repesca, recurra a esa vía. Mejor evitarlo.

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