Jugador de talento como pocos, Diego Ribas (Ribeirao Preto, Brasil, 1985) conoce mejor que nadie al técnico revelación de Sudamérica ahora mismo, su excompañero en el Atlético, Filipe Luis. El brillante papel en el Mundial con Flamengo, primer equipo en clasificarse para octavos, pone en el foco al entrenador del Mengao.

¿Imaginaba este rendimiento de Flamengo en el torneo?

Esperaba un rendimiento bueno, pero esto está superando las expectativas. Jugar con la intensidad con la que lo está haciendo y controlar los partidos contra equipos tan fuertes es especial. Estoy muy orgulloso y contento con este rendimiento de Flamengo.

¿La llegada de Danilo aporta experiencia?

Es muy importante, sí. Aparte de la calidad técnica que tiene, es muy inteligente tácticamente. Y le experiencia que aporta es fundamental. Para jugar como juega Flamengo, necesita de jugadores experimentados. Él es uno de ellos. Aportó muchas cosas positivas para el equipo desde su llegada.

¿Gerson y De Arrascaeta están a un nivel muy alto, son los mejores?

Son dos de los más importantes. Llevan años haciéndolo muy bien. Mantener ese nivel no es fácil, y quiere decir que son jugadores muy fuertes físicamente y mentalmente. Son dos futbolistas importantísimos.

¿Filipe Luis es el secreto de todo?

Siempre creí que lo más importante para el colectivo es el entrenador. Es el líder, el que transmite la confianza a los jugadores, el que aporta la dirección, la organización... Filipe está haciendo un trabajo espectacular. Desde que empezó en el cargo, el equipo cambió y cambió para mejor. Es fundamental en todo esto.

¿Puede ser un técnico que triunfe en Europa en el futuro? ¿Lo ve como posible sustituto de Simeone?

Tiene un potencial increíble, la verdad. Puede entrenar al equipo que quiera con el paso del tiempo. Va a ganar más experiencia y puede llegar el momento de trabajar en el Atlético de Madrid. Le encanta el equipo, le encanta España y sería una buena opción para el Atlético, aunque siempre con mucho respeto para Simeone. Tanto Filipe como yo somos fans y admiradores absolutos de Simeone.

¿Qué le parece el papel del Atleti, por cierto? ¿Puede ganarle de tres goles a Botafogo como necesita?

Va a ser un partidazo. Dependerá de los detalles. En estos partidos suele haber pocas oportunidades, es así. El equipo que acierte en sus ocasiones hará la diferencia. Botafogo lo hizo muy bien contra el PSG precisamente por esto, porque tuvo pocas ocasiones pero las aprovechó. El Atlético siempre es muy fuerte, muy competitivo, y va a ser un gran partido.

¿Por qué está triunfando Sudamérica y no Europa? ¿Es posible un campeón sudamericano?

Es posible, sí. Pero, claro, PSG, Real Madrid y los equipos top de Europa son siempre favoritos. Los de Brasil están jugando todos muy bien: Fluminense, Botafogo, Flamengo y Palmeiras. Es difícil quedarse con uno. Si siguen así, alguno de ellos puede salir campeón.

¿Que espera del Madrid con Xabi Alonso? Usted mejor que nadie sabrá lo que aportó a la Bundesliga con el Leverkusen.

El Madrid siempre es muy fuerte. Con Xabi creo que todavía lo es más, porque es un entrenador espectacular. Ha hecho un trabajo magnífico en Alemania y está ahí para mejorar al equipo y tener una gran relación con los jugadores.

¿También con Vinicius? ¿Cómo le ve, por cierto?

Incluido con él, por supuesto. Vinicius no vive su mejor momento, pero es un jugador muy especial. Tiene mucha calidad y volverá a su mejor nivel. Estoy seguro de ello.

¿Algún jugador que le esté deslumbrando? ¿El ‘Diego Ribas’ del torneo?

Hay muchos cracks. Me gustó mucho el primer partido que hizo Vitinha, del PSG, un jugador con mucha técnica, inteligencia, agresivo con y sin balón... Vinicius para nosotros es un jugador a vigilar. Messi ha hecho un golazo. En Flamengo, Bruno Henrique hizo un grandísimo partido contra el Chelsea. Es difícil en un torneo con tantos jugadorazos quedarse con uno. Va a depender de la constancia que tengan a partir de ahora.

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