Saliba: “¿El Madrid? No estaba muy interesado en otros clubes..."
El francés reconoce en rueda de prensa, horas después de anunciarse su renovación con los ‘gunners’ hasta 2030, que “no podría dejar el Arsenal sin devolverle algo”.
William Saliba no dio pie alguno a un culebrón parecido al de Trent Alexander-Arnold en el Liverpool, también con el Real Madrid de por medio. Su único deseo era quedarse en el Arsenal, junto a Mikel Arteta, porque su siguiente gran objetivo es tocar plata con los gunners: “No pensaba en clubes de fuera”. El propio central francés, quien acompañó al técnico guipuzcoano en rueda de prensa escasas horas después de anunciarse su renovación hasta 2030, afirmó que quería quedare en el norte de Londres “más años”. Si el conjunto londinense, que recibirá al Olympiacos de José Luis Mendilibar en la segunda jornada de la Champions League 2025-2026, parte como uno de los favoritos en la competición es gracias a tener, y retener, a jugadores como William Saliba.
Renovación con el Arsenal: “Tengo que seguir así para ayudar al club a ganar trofeos. Para ser sincero, no pensaba en clubes de fuera. Quería quedarme aquí más años. No estaba centrado en otros clubes. Estoy centrado en mi club”.
¿Por qué, a diferencia de Trent Alexander-Arnold, rechazó al Real Madrid?: “Él ganó algunos títulos con el Liverpool, yo no he ganado nada aquí excepto la Community Shield. Quiero quedarme aquí y ganar muchos trofeos. Amo este club y no podría dejarlo sin devolverle algo. No he ganado nada. Quiero quedarme aquí y ganar”.
Llegada difícil al Arsenal en 2019: “Fiché por 30 millones, esperaba jugar. Estaba un poco enfadado, pero así es el fútbol, hay que luchar. Ahora estoy aquí, delante de vosotros, jugando en el Arsenal. Estoy feliz”.
Sobre Thierry Henry: “Por supuesto, (la de Thierry Henry con el dorsal ‘14’) fue la primera camiseta que tuve. Para mí era un jugador de clase mundial al que había que seguir. Obviamente es francés, y cuando eres francés y sigues al Arsenal, le prestas atención. ¿Sería jugador del Arsenal si no fuera por Henry? No lo sé...“.
Arteta: “Lo que quiero con este club es ganar grandes trofeos”
Renovación de William Saliba: “Grandes noticias, estoy muy contento. Enhorabuena a Willy (Saliba) por ello. Completamente merecido este nuevo contrato. Su contribución al equipo y al club ha sido fenomenal estos últimos años, por lo que es genial que siga con nosotros”.
Varios jugadores han renovado sus vinculaciones con el Arsenal en los últimos meses: “Sienten que pertenecen a este club, muy unidos a él y compartiendo la misma ambición. Se sienten valorados y queridos, y por eso desean continuar, lo cual es genial”.
¿Qué impacto ha tenido la victoria ante el Newcastle?: “Buah, una gran energía desde el momento en el que entras en el vestuario y todo el mundo está celebrando, especialmente por la manera en la que ocurrió. Pero tienes que pasar página rápido porque tenemos un partido muy duro ante el Olympiacos mañana”.
¿Alguna baja de última hora?: “No hay sorpresas. (Piero) Hincapié y Noni (Madueke) siguen fuera, pero no hay más noticias. El resto están todos bien”.
Martin Ødegaard volvió ante el Newcastle: “Estuvo muy bien. Salió al campo e inmediatamente podías ver sus ganas, la responsabilidad de cambiar el partido, su toma de decisiones, cómo buscaba cada balón… Fue uno de los que marcó las diferencias para ganar el partido”.
¿Cómo afronta la Champions League esta temporada?: “Tenemos la misma ambición, que es ir partido a partido y ser mejores que el rival, lo cual es muy difícil en esta competición. Hay que intentar ganar los máximos partidos posibles. Mañana vamos a tener uno muy difícil, pero sabemos lo importantes que van a ser los partidos en casa para llegar hasta donde queremos llegar y tenemos la oportunidad para empezar bien”.
Contactos con un piloto de la RAF para mejorar sus habilidades comunicativas: “Llegas un poco tarde, eso fue hace dos años. ¡El avión ya se ha ido, no sé dónde está! [risas]“.
¿Temía que William Saliba no renovase ante el interés de otros clubes?: “Probablemente, más que la duración del contrato, lo que importa es la voluntad del jugador, porque se puede entender que algunos tienen sueños. Algunos quieren jugar en la Premier League, otros quieren jugar en la Premier League con el Arsenal, otros pueden querer jugar en otro país con otro club... Así que hay que respetar eso. Creo que hemos tenido mucha, mucha suerte, pero también demuestra el poder de este club de fútbol y lo mucho que la gente lo ama y quiere venir aquí, que nada de eso está sucediendo”.
¿Estaba convencido de que William Saliba se convertiría en el futbolista que es después de las cesiones que tuvo?: “Bueno, creo que es un gran ejemplo de que para conseguir lo que quieres no hay un único camino. Puede suceder de varias maneras, de varias formas, porque, cuando hablas de este camino, hablas de cesiones, y dentro de esas cesiones había varias razones para ellas. Hubo una lesión grave que lo mantuvo alejado del fútbol durante mucho tiempo, y luego, cuando estaba aquí, sufrió otra lesión grave, así que han pasado muchas cosas y Willy (Saliba) ha tenido que superar muchas dificultades para llegar al punto en el que se encuentra hoy. El club y yo también, y eso es lo bonito, que a veces las cosas no empiezan como esperas, pero a veces es lo mejor que te puede pasar para conseguir lo que quieres.
¿Es consciente del ruido externo y la presión?: “Bueno, soy consciente desde el momento en que me siento en esta silla de que lo que quiero con este club es ganar grandes trofeos. Nadie más tiene que meternos eso en la cabeza. Esa es la ambición desde el primer día y las excusas nunca han formado parte de mi vida”.
Cambios en el túnel de vestuarios: “Obviamente, como club, siempre hemos tenido la ambición de generar el mejor ambiente del mundo en el Emirates. Tenemos los mejores aficionados del mundo, y ahora tenemos que facilitarlo todo. El equipo tiene que transmitir las sensaciones adecuadas a nuestros aficionados cada vez que jugamos delante de ellos. También necesitamos que el estadio sea como queremos y tenemos que encender esa voluntad de jugar cada balón con nosotros, porque marca una gran diferencia. Queremos jugar y ganar lo que queremos ganar. Eso es innegociable. Necesitas tener un estadio que sea capaz de crear esos momentos, sin duda”:
¿Cuándo supiste por primera vez de max Dowman?: “La primera conversación probablemente fue con Per (Mertesacker), cuando hablábamos del talento y de lo que él veía y sentía que podía alcanzar el nivel que necesitábamos. Enseguida salió su nombre y empezamos a fijarnos en él, en cómo se ha desarrollado, en los pasos que ha dado y en la velocidad a la que lo ha hecho, algo probablemente inédito. Está totalmente con nosotros, es parte de nosotros, entrena con nosotros y tiene las mismas oportunidades que cualquier otro”.
Actuación de Viktor Gyökeres en Newcastle: “Me encantó cómo lo afrontó. Se metió de lleno, sin mostrar frustración en ningún momento. Le dije que algunas decisiones le iban a salir bien y otras no. ‘Levántate, vas a tener a dos o tres jugadores a tu alrededor en muchos momentos, el balón está en el aire y van a pasar muchas cosas’. Pero me encantó su reacción, me encantó cómo manejó la situación emocionalmente y también porque estuvo muy involucrado en muchos momentos peligrosos que él mismo creó. Es una pena que no marcara un gol al final porque, en mi opinión, se lo merecía totalmente. Diría que de una manera muy natural y orgánica (el no tener la competencia de Kai Haverrz). Es un chico muy seguro de sí mismo. Su ética de trabajo es increíble, las exigencias que se impone a sí mismo cada día. Es un placer trabajar con él, aporta mucho al equipo y su techo está muy, muy lejos. Todavía puede aportar mucho al equipo, así que estoy muy contento con él”.
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¿Qué aporta Eberechi Eze?: “Creo que tiene una cualidad diferente. Sobre el papel es un futbolista inesperado. Cuando crees que va a girar a la derecha, gira a la izquierda. Cuando crees que va a dar otro toque, suelta el balón. Es su visión. Es un jugador que puede crear esos momentos mágicos y, en algún momento, puede robar el balón de una forma que no muchos jugadores pueden hacer. Tenemos suerte de tener a varios así. Cuanto más lo colocamos en posiciones centrales en esas condiciones, especialmente cuando hay peligro a su alrededor, más aprovechamos sus puntos fuertes. ¿Cómo se ha adaptado? Muy bien. Personalmente es muy especial, alguien con quien es muy fácil llevarse bien. Es super inteligente. Me impresiona lo rápido que aprende, las preguntas que hace y lo inteligente que es para desenvolverse en un entorno diferente. La química que está generando con sus compañeros, la forma en que está influyendo en los partidos... Creo que, para el poco tiempo que lleva con nosotros, es muy positivo".
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