Los destinos cruzados de Madrid y City: Anelka, Brahim, los hermanos Pozo...
Robinho inauguró los traspasos entre ambos clubes y muchos otros vistieron ambas camisetas: Javi García, Negredo, Brahim, Sobrino...
La pasarela de trasvases entre el Bernabéu y el Etihad ha sido, históricamente, un puente poco transitado. A diferencia de lo que ha ocurrido con otros clubes ingleses, la relación de traspasos entre Madrid y City ha sido escasa. Sólo tres futbolistas integran esa lista. Robinho fue una de las primeras incorporaciones del club citizen tras ser adquirido por los nuevos propietarios de Emiratos Árabes en 2008. Pagó 43 millones por el brasileño, que abandonó España tras cuatro temporadas de blanco. Nueve años después, el lateral derecho Danilo fue traspasado por 30 millones más cinco en variables, más o menos lo mismo que el Madrid había abonado por el brasileño al Oporto dos veranos antes. El tercer fichaje directo, en este caso en sentido inverso, fue Brahim Díaz, que firmó por el City con 14 años, a finales de 2013, y cambió de escudo en enero de 2019 a cambio de 17 millones.
Al margen de ellos ha habido más figuras que han vestido ambas camisetas. Es el caso de Steve McManaman, que pasó del Liverpool al Madrid en 1999 y en 2003 lo hizo al City después de haber conquistado dos Champions como merengue. Finalizado su contrato, la decisión del Madrid fue no renovarle y se marchó como agente libre a Mánchester, donde se retiró dos años después
En el City, el inglés coincidió con el díscolo Nicolas Anelka, delantero bohemio con tanta clase como pasotismo. En su breve período como madridista nunca llegó a establecer una mínima conexión con el club, los aficionados o los compañeros. Incluso fue sancionado por negarse a entrenar, pero Del Bosque sacó su libro de diplomacia para reconducir la situación y el francés fue decisivo en la conquista de la Octava en el 2000, con dos goles al Bayern en semifinales.
Javi García y Negredo, ambos canteranos blancos, lucieron también de celeste y el croata Kovacic, que tuvo el acierto de estar en el Madrid justo las tres temporadas del triplete en Champions, continúa en el City, al que llegó tras un lustro en el Chelsea, aunque es baja para el duelo de esta noche. Particularmente curioso es el caso del togolés Adebayor, que fue cedido al Madrid en el mercado de invierno de 2011 y consiguió ocho goles en la segunda parte de la temporada. A pesar de que parte de la afición reclamaba su continuidad, el club no ejecutó la cláusula de compra de 14 millones y Manolito regresó a Inglaterra.
Sin embargo, detrás del escaparate más vistoso ha habido casos peculiares y menos conocidos. José Ángel Pozo, genial mediapunta malagueño que llegó a Valdebebas con 12 años, deslumbró durante su etapa de alevín y el año y medio de cadete antes de ceder ante una oferta deslumbrante del City: “Tenía 16 años y me ofrecían jugar con el Sub-23. Estaba encantado en el Madrid, donde coincidí con compañeros como Febas, Reguilón y Tejero, pero era imposible rechazar una propuesta así”, recuerda el de Fuengirola para AS desde la ciudad polaca de Szczecin, donde sigue dejando pinceladas de su talento a punto de cumplir los 30 años. El City pagó al Madrid tres millones de euros, convirtiéndose así en el cadete más caro del mundo.
Pozo mantuvo su línea ascendente en Inglaterra y Pellegrini lo hizo debutar con los mayores: “Tenía 18 años cuando jugué mi primer partido, de Copa, ante el Sheffield. Salí en la segunda parte sustituyendo a Yaya Touré y marqué un gol. Poco después me estrené también en Premier frente al Sunderland entrando por el francés Nasri. Tuve la suerte de entrenar y jugar con estrellas como Agüero, Navas y muchos otros, pero el que más me impactó, de largo, fue Silva. Era una delicia verle con el balón en los pies”.
Sobre la eliminatoria entre gigantes, Pozo considera que puede depender de un nombre: “Si está Mbappé y ofrece su nivel habitual, doy un 55% de opciones al Madrid. Si no es así, le doy ese porcentaje al City”.
Su hermano Iker, cuatro años menor y mediocentro de posición, le acompañó en las dos etapas. Comenzó a formarse en Valdebebas, donde aprendió desde los nueve hasta los doce años, y cuando José Ángel se mudó a Inglaterra la familia se fue con él: “En total pasé nueve años en Mánchester. Hice tres pretemporadas con el primer equipo y jugué en amistosos, pero me quedó clavada la espina de no hacerlo en partido oficial. Esa larga etapa me hizo el jugador que soy. Aunque la Champions es impredecible, veo más favorito al City porque ahora mismo está un punto por encima del Madrid”, cuenta Iker desde Gorica, al sur de Zagreb, pues milita en la liga croata.
Singular fue la fugaz aventura inglesa de Rubén Sobrino, delantero de la Cultural Leonesa, que él mismo relata para AS: “El Madrid me fichó cuando jugaba en mi pueblo, Daimiel, y fui pasando por todos los equipos juveniles, el C y el Castilla. Entrené muchas veces con el primer equipo y Ancelotti me convocó para hacer la pretemporada de 2014 y jugar la International Champions Cup, donde pude estrenarme ante el Inter de Milán. Estuve cinco años allí y mi recuerdo es inmejorable. Tras una cesión a la Ponferradina, me fichó el City”.
“El Madrid es el Santo Grial para Cherki”
Tras pagar algo más de medio millón de euros, Txiki Begiristain, director deportivo, decidió cederle al Girona: “El equipo aún estaba en Segunda y fue una etapa para seguir creciendo. Después llegó una nueva cesión al Alavés y en Vitoria decidieron ficharme en propiedad, así que mi paso por el City fue breve, aunque les estoy muy agradecido”. También hay casos de jóvenes promesas que pudieron jugar en el Madrid y acabaron en Mánchester. Uno de ellos fue Manu García Alonso, asturiano de 28 años que milita en el Kansas City de la MLS. Niño prodigio, tuvo ofertas de Madrid y Barcelona, entre otros. Visitó las instalaciones de la cantera de ambos clubes, pero se decantó por la oferta del City, al que llegó con 15 años y fue subiendo peldaños hasta debutar con el primer equipo en 2016.
Especialmente llamativa es la historia de Cherki, de 22 años y figura actual de los sky blue. En varias publicaciones en redes sociales ha confesado, siendo jugador del Lyon, que su gran sueño desde pequeño era jugar en el Madrid para seguir los pasos de Zidane y Benzema, sus ídolos.
Hugo Guillemet, corresponsal de L’Equipe en Lyon y muy cercano al jugador, afirma que el Madrid nunca mostró interés: “El Madrid era como el Santo Grial para él. No me consta que haya habido ningún acercamiento antes de marcharse a Inglaterra. Estuvo próximo al PSG, se habló mucho con el Borussia Dortmund y con otros clubes ingleses, pero con el Real Madrid no hubo nada. Tal vez cuando era más joven pudo existir algún tanteo. No sé si continúa soñando con vestir algún día de blanco, pero sí puedo confirmar que es muy cercano a Kylian Mbappé...”.
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