¿En qué fase de la Champions podrían cruzarse Barça y Real Madrid? La ronda donde podría haber un Clásico

El Real Madrid hizo bueno el 2-3 del Etihad y, con una exhibición en el Santiago Bernabéu (3-1), eliminó al Manchester City de Guardiola y sacó billete para los octavos de final de la Champions League. Lo siguiente que toca es el sorteo de dicha ronda del nuevo formato de la Champions, en el que quedará listo todo el cuadro del torneo, desde los octavos hasta la final, como suele pasar por ejemplo con las competiciones de tenis. Dicho sorteo tendrá lugar este viernes a partir de las 12:00 horas en Nyon y se podrá seguir en AS.com, segundo a segundo.

El Barcelona, que terminó segundo la fase de liga del torneo, no ha tenido que jugar el play-in e irá colocado en la parte alta del cuadro, en alguno de los dos costados. El sorteo deparará que el Liverpool, como primero de la fase liga, y los de Flick irán por caminos separados y sólo podrán verse en la final. Y, como puede verse en el cuadro a falta de sorteo (ver abajo), los rivales de ambos equipos ya están seleccionados a medias: Liverpool y Barça se verán con PSG o Benfica. Esos son los emparejamientos.

En el caso del Madrid, su presencia en el play-in de repesca ha hecho que vaya colocado en el lado izquierdo del cuadro, el mismo por el que irán seguro otros equipos procedentes de la repesca como PSG, Brujas o PSV. Su rival saldrá de la pareja que forman el Atlético de Madrid y el Bayer Leverkusen, que tienen también al Bayern de Múnich como el otro potencial rival en octavos. Ni los de Simeone ni los de Xabi Alonso han tenido demasiada suerte con cómo ha quedado compuesto el cuadro, pues se medirán muy pronto a uno de los grandes candidatos del torneo.

Un Madrid-Barça en Champions: ¿cuándo puede llegar?

Dicho todo esto: ¿puede haber un Clásico en la Champions? Y la respuesta es clara: por supuesto que sí. Lo importante es: ¿cuándo? Y ahí se puede afirmar sin riesgo a error que, de suceder, no sería antes de semifinales. Si el Barcelona es ubicado en el sorteo en el lado izquierdo del cuadro, es decir, si es emparejado con el PSG en octavos, pasaría a ir por el lado del cuadro en el que ya está ubicado el Madrid y, por tanto, el encuentro en semifinales podría darse. Eso, siempre y cuando superasen los dos sus enfrentamientos: en el caso del Barcelona, primero el PSG y luego en cuartos el ganador del duelo entre Brujas y Lille o Aston Villa; y en el del Madrid, primero Atleti o Leverkusen y luego el vencedor de la eliminatoria entre PSV y Arsenal o Inter de Milán.

Es lo más temprano que podrían verse los eternos rivales. La otra opción ya será en la final, en caso de que el sorteo dicte que el Barcelona es colocado en el lado derecho del cuadro, es decir, que su rival fuese el Benfica en octavos. Si eso sucede, el cara a cara con el Madrid sólo podría pasar en la final de Champions, algo inédito en la historia de la competición: se han enfrentado sólo dos veces desde que el torneo pasó a llamarse Champions League, en las semifinales de la 2001-02 y de la 2010-11, clasificándose para la final una vez cada uno; y en la antigua Copa de Europa fueron otras dos veces, una en semifinales (1959-60), que ganó el Madrid, y otra en octavos (1960-61) que se llevó el Barcelona, lo que le convirtió en el primer equipo que eliminó a los blancos en su torneo fetiche. Pero nunca ha habido una final. Veremos en el sorteo de este viernes si esta edición 2024-25 puede ser la que traiga al fin un Clásico con una Champions en juego.

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