El ex entrenador del Bayern Múnich Ottmar Hitzfeld asumirá las funciones de seleccionador alemán en el años 2005, tras un periodo transitorio en que dirigirá el conjunto nacional su asistente, Michael Henke, afirmó el canal de televisión NTV. Pese a haber rechazado la oferta inicial de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) de substituir de inmediato a Rudi Völler, Hitzfeld considera la posibilidad de hacerlo a partir del 1 de enero de 2005. Hasta entonces, su segundo, Henke, dirigirá la selección en los siete partidos previstos hasta final de año.

Hitzfeld se perfilaba favorito para suceder a Völler, por ser el técnico con mejor palmarés del momento en Alemania. Sin embargo, el mismo Hitzfeld desestimó la oferta con el argumento de que tenía "las pilas gastadas" tras haber dejado el Bayern. Völler dimitió como seleccionador al día siguiente de la eliminación de Alemania en la primera ronda de la Eurocopa de Portugal. La DFB encargó la tarea de buscarle un sucesor a una comisión de cuatro miembros, entre ellos el presidente del Bayern, Franz Beckenbauer.