El pasado 21 de enero, el asteroide Eunomia pasó a 1,5 unidades astronómicas (ua) de la Tierra,es decir, a unos 235 millones de kilómetros de nuestro planeta. El domingo, 24 de enero, Irene será el segundo cuerpo celeste de 2021 que pase cerca de la Tierra, aunque en este caso lo hará a 1,332 unidades astronómicas, a unos 200 millones de kilómetros. 

Al igual que Eunomia, el asteroide Irene pasará por nuestro planeta en dirección a la constelación Cáncer. Según creen los expertos, tras su paso, dejará un brillo en el cielo de una magnitud de 9,3. Irene podrá visualizarse por la noche con la ayuda de un telescopio y podrá verse mejor hacia la parte este del cielo.

Descubierto en 1851

El asteroide fue descubierto el 19 de mayo de 1851 desde el observatorio George Bishop de Londres por John Russell Hind. Se le puso de nombre Irene como homenaje a una diosa de la mitología griega.

152 kilómetros de diámetro

Orbita a una distancia media del Sol de 2,587 ua, aunque puede acercarse hasta 2,157 ua y alejarse hasta 3,016 ua. Tarda 1.520 días en completar una órbita alrededor del Sol y mide 152 kilómetros de diámetro. Su excentricidad es de 0,1661 y su inclinación orbitral es de 9,118°.

No hay peligro

Los científicos y expertos en el espacio no han alertado de que este asteroide pueda suponer un peligro para el planeta Tierra.