Los cuatro tipos de dolores de cabeza asociados a la COVID-19

Uno de los síntomas más comunes a causa del coronavirus es la cefalea. Para conocer más detalles, un grupo de investigación ha estado estudiando a varios pacientes contagiados, de los cuales hasta un 15% presentaban este tipo de dolencia, aunque muchos no tenían presencia de fiebre.

Ahora, estos expertos, entre los que estaban científicos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y de los Hospitales Clínico San Carlos de Madrid y Clínico de Valladolid, han definido hasta cuatro tipos de dolores de cabeza asociados a la enfermedad:

- El primer tipo está producido por los equipos de protección individual (EPI) "por compresión externa". Se caracteriza porque suele tener ubicación variable y se presenta de forma constante en la mitad de personas que utilizan los EPI.

- Un segundo grupo relaciona el dolor de cabeza con el estrés provocado por la situación de la pandemia.

- El tercero está asociado al empeoramiento del dolor de cabeza primario que ya padecía el enfermo, es decir, con antecedentes de migrañas y cefaleas.

- Por último, aquellos que presentan una cefalea derivada de la infección directa de la COVID-19. El dolor puede intensificarse con la actividad y el movimiento de la cabeza. Además, puede ser holocraneal (por toda la cabeza) o hemicraneal, y venir acompañado de fonofobia y con menos frecuencia de fotofobia, náuseas o vómitos.

Predomina el cuarto tipo

Para realizar esta clasificación, los investigadores delimitaron los dolores de cabeza en base a encuestas realizadas a más de un centenar de profesionales sanitarios, la mayoría sin antecedentes en este tipo de afecciones.

Se descubrió que predomina el cuarto tipo, de gran intensidad, y que puede afectar a toda la cabeza o solamente a un lado. Jesús Porta Etessam, jefe de sección de Neurología del Hospital Clínico San Carlos y profesor de la Facultad de Medicina de la UCM, aseguró que "puede despertar al paciente por la noche y habitualmente le molestarán los ruidos y, en ocasiones, las luces. Cada paciente tiene una explicación fisiopatológica diferente y, por lo tanto, el manejo debe ser diferencial", destacó Porta.

¿Cuál es el mejor remedio?

En opinión del investigador, la mejor solución para acabar con este último tipo, es el bloqueo anestésico y los esteroides, aunque "no hay evidencias al ser un cuadro realmente reciente". Si se trata de un agravamiento de la cefalea primaria del paciente, se aplican los tratamientos habituales dependiendo si es una migraña o dolor que se propaga en racimos.

El dolor también puede venir ocasionado por la manera de llevar las mascarillas o las pantallas protectoras, por lo que bastaría con quitarse estos EPI para detenerlo. Y para la que está provocada por el estrés, la mejor solución estaría en los neuromoduladores.

Peligro de ser crónica

Aunque también existe el peligro de que se convierta en crónico si no se trata adecuadamente: "La mayoría ceden entre las primeras 24 horas y una semana, pero un pequeño porcentaje no responderá a los tratamientos habituales. Tenemos ya varios pacientes que han desarrollado una cefalea crónica", afirmó el neurólogo.