Ayuso gana en territorio Roglic y lidera la Volta a Catalunya

Tumbado en la ladera de la montaña, extenuado por el esfuerzo, junto a cumbres nevadas, donde los grandes del ciclismo brillan con luz propia. Él va camino de ello, de marcar una época en este deporte. Este miércoles, en la tercera etapa de la Volta a Catalunya, Juan Ayuso demostró que es capaz de todo. Una vez más. Ya había ganado una contrarreloj en Tirreno-Adriático a uno de los mejores especialistas de siempre, como es Filippo Ganna, y hoy venció en la jornada reina de la ronda catalana a Primoz Roglic en el terreno predilecto del esloveno: final picando para arriba y esprint con todo. Por centímetros, en un final que se resolvió con la foto finish, el español doblegó al del Red Bull Bora y se hizo con el liderato de la Volta.

“Sabía que en la Molina se podían dar estar circunstancias y por eso no me quise mover. En los descansillos entra muy fuerte el viento. Sabía que tenía que esperar al final y así ha sido. Es una victoria muy importante. El jueves perdí a mi tía y en los últimos dos kilómetros pensaba que tenía que ganar sí o sí. Lo he dado todo hasta meta y he podido ganar”, analizó Ayuso, que con 5 alcanza su mejor cifra de triunfos en una misma temporada, sobre una ascensión a la Molina que si bien resultó decepcionante en términos de espectáculo, fue apoteósica en sus últimos metros. El de Jávea se desquitó de la mejor forma posible de lo ocurrido en este mismo puerto hace tres años, cuando finalizó segundo como el más rápido del grupo de elegidos, detrás de un Ben O’Connor que se anticipó kilómetros atrás para ganar en solitario. Las diferencias son mínimas, seña de identidad de esta carrera, pero la zona noble habla español, con Roglic como el queso del sandwich: Mikel Landa es 3º (a 11″) y Enric Mas 4º (a 14″).

La carrera arrancó viva desde el comienzo. Después de que múltiples intentos por formar la fuga quedasen en nada, el premio a la insistencia fue para Bruno Armirail, Alex Molenaar, Mats Wenzel y Lorenzo Germani. Este último estaba ubicado en la general a 31 segundos de Brennan, por lo que fue líder virtual durante buena parte de la jornada al alcanzar un máximo de 6 minutos de ventaja en la escapada. A partir de ese momento, el UAE decidió tomar cartas en el asunto y controló el ritmo en el pelotón para que la cosa no fuera a mayores. El encadenado final de Coll de la Batallola, la Creueta y la Molina auguraba una preciosa batalla entre los favoritos, donde Ayuso tenía claro que pasaría a la acción para luchar por la victoria y el liderato.

En Batallola, al conjunto emiratí le salió un aliado inesperado en la figura del Lotto, que decidió colaborar en los relevos pensando en las opciones de Van Eetveelt. Antes de la traca final, el desenlace quedó resuelto en favor de los favoritos. El UAE, con un fantástico trabajo de su perla Pablo Torres, hizo que el pelotón coronase el puerto a menos de 3 minutos de la fuga. Y todavía quedaban la Creueta y la Molina… La bajada tenía su miga, pero no hubo intención de hacer daño. En la Creueta, la ambición que faltó detrás sobró delante. Con 47 km por delante, Armirail atacaba, rompía la fuga y abría hueco sobre el pelotón. Los 2 minutos de renta con los que coronó le hacían soñar.

Y no fueron más porque el UAE encendió la sala de máquinas para no comprometer sus opciones de victoria más de la cuenta. La Molina dictaría sentencia, pero lo haría entre los hombres de la general. Armirail sacó bandera blanca a 9 km de meta, pero en los kilómetros más duros, correspondientes a la parte inicial de la Molina, ningún ‘gallo’ se movió. A pesar de los pequeños huecos que abrieron Kuss, Soler y Fortunato, el trabajo de Pellizari para Roglic dejó el triunfo en bandeja a los elegidos. El esloveno arrancó como acostumbra, pero Ayuso le había leído la matrícula. Pegado a su rueda, le contraatacó por la parte interior de la última curva, aunque Roglic reaccionó y recuperó metros hasta la línea de meta. Ahí, la foto finish dictó sentencia en favor de Ayuso, en favor del líder de la Volta. Este jueves, nuevo asalto por la general en el exigente final de Montserrat: 9,3 km al 6,2% de media.

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