El Valencia jugará el playoff de la Euroliga

Puño al aire de Pedro Martínez. Abrazo eterno de Juan Roig y Enric Carbonell. Júbilo en las gradas. El Valencia Basket es de playoff. El equipo taronja jugará una eliminatoria a cinco partidos por meterse en la Final Four de la Euroliga por primera vez en su historia. Su situación es envidiable. Pero esto aún podría mejorar. Porque el Valencia es segundo de la Euroliga, a un partido del líder, el Olympiacos, a dos jornadas del final. Y el próximo jueves se podría asegurar matemáticamente el factor cancha. Mérito brutal, pase lo que pase.

La consecución de un objetivo que no se planteaba a principios de temporada llega gracias al trabajo de una plantilla que juega igual siempre. Meta más o meta menos. Vaya por delante o vaya por detrás, porque los jugadores del Milán metieran cada balón que pasaba por sus manos. En la posta de esta noche, una de las más difíciles del curso, el Valencia se encontró con un rival acertadísimo, en parte alentado por la baja intensidad defensiva propia en muchas fases del partido. Pero aun así, viéndose 14 abajo mediado el tercer cuarto, se sobrepusieron a todo para cerrarlo con un último cuarto soberbio.

Montero fue el MVP. Su clase en la remontada queda para la historia aunque el tramo final se le vio algo agotado. La planilla le dio como el mejor: 25 puntos y 31 de valoración. Pero el mérito se reparte entre todos. Sobresalió también Taylor, con 16 puntos y 5 rebotes, pero sobre todo Badio, un portento físico, que firmó 20 puntos y 4 rebotes. En el Milán, Brooks, 20 puntos, y Leday (16), sobresalieron sobre el resto.

En los dos primeros cuartos, entre las estrellas que lucían los jugadores del Milán en sus pantalones y el elevado acierto de todo el mundo, con la consiguiente permisividad defensiva, más parecía un All-Stars que un partido de la jornada 36 de la Euroliga. Desde el salto inicial, los aros fueron piscinas tanto para el Valencia como para el Milán, en toda la primera mitad. De hecho, solo tres puntos de ventaja, para ambos, fue la máxima en los dos primeros cuartos.

El Valencia era el de siempre adelante. Con un excelso porcentaje en el tiro de tres (5 de 7) en el primer cuarto y con un Badio y Montero brillantes en la ejecución. Pero en defensa no contenían a los italianos que anotaban demasiado fácil en cada ataque, con Leday como estilete. Todos los que jugaron en Milán en la primera mitad, salvo Sestina, sumaron puntos. Un agujero. Badio (14 puntos en la primera parte) hacía lo que quería en ataque. Pero un triple de Brooks, sobre la bocina, puso un 51-54 al descanso, que dejaba un regusto agridulce en los aficionados que acudieron al Roig Arena.

Estaba claro que quien perdiera comba en el acierto se iba a poner muy abajo en un abrir y cerrar de ojos. Y ese fue el Valencia al principio del tercer cuarto. El Valencia se atascó y el Milán seguía metiendo desde todos los lados. La frustración empezaba a aparecer porque la dinámica les llevaba a anotar aunque el Valencia empezara a defender duro. Un triple de Brooks y un 2+1 de Shields puso la máxima visitante (61-75, min. 25). El partido se le iba entre las manos al Valencia. Aunque Montero no iba a permitirlo. De ahí al final del tercer cuarto, el dominicano anotó 11 puntos que sirvieron para remontar porque atrás los de Pedro Martínez ahora ya sí que apretaban. Un parcial de 8-0 lo ajustó (76-79, min. 29) aunque Mannion lo estiraba algo para el Milán, con un cuarto por disputar.

Era el cuarto más importante de la temporada. El playoff esperaba en el horizonte. Un parcial de 12-0 de entrada hizo entender al Milán que no iba a ser el día. El triple de Pradilla lo puso 90-83 (min. 33). La remontada, como toda la temporada, había sido a todo tren. Aunque Brooks seguía enchufando desde más allá del 6,75, poniendo emoción a los últimos ataques. Con 96-94, el norteamericano falló el tiro que les habría puesto por delante. Badio agarró en ese momento el partido por las solapas. Para mí. Y se acabó. El Valencia es de playoff.

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Valencia Basket

Estadísticas

0 Brancou Badio
1 Kameron Taylor
13 Darius Thompson
12 Neal Sako
5 Sergio de Larrea
8 Jean Montero
3 Nate Reuvers
7 Braxton Key
10 Omari Moore
4 Jaime Pradilla
2 Josep Puerto
24 Matt Costello
18 Ike Iroegbu
35 Alex Blanco
6 Xabi López-Arostegui
32 Isaac Nogués
21 Tomas Talcis
23 Jorge Carot
33 Nikola Dzepina
65 Vincent Valerio
77 Yankuba Sima

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
0 Brancou Badio	23	20	4	0	4	2	0	0	0	4/4	5/9	2/6	4	2
1 Kameron Taylor	23	16	5	2	3	4	0	0	0	2/2	7/9	0/3	1	2
13 Darius Thompson	21	10	1	1	0	6	0	0	0	0/1	2/3	2/2	2	2
12 Neal Sako	18	2	5	1	4	3	0	0	0	0/0	1/2	0/1	2	1
5 Sergio de Larrea	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
8 Jean Montero	22	25	5	3	2	3	0	0	0	4/4	6/11	3/7	8	0
3 Nate Reuvers	20	9	3	2	1	1	0	0	0	1/4	4/4	0/3	3	2
7 Braxton Key	16	6	5	2	3	1	0	0	0	0/0	3/5	0/1	2	1
10 Omari Moore	16	2	1	1	0	3	0	0	0	0/0	1/4	0/0	0	1
4 Jaime Pradilla	14	5	5	1	4	1	0	0	0	0/0	1/1	1/1	2	3
2 Josep Puerto	12	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	2
24 Matt Costello	9	4	1	0	1	0	0	0	0	1/2	0/1	1/1	1	3
18 Ike Iroegbu	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
35 Alex Blanco	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
6 Xabi López-Arostegui	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
32 Isaac Nogués	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
21 Tomas Talcis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
23 Jorge Carot	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
33 Nikola Dzepina	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
65 Vincent Valerio	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
77 Yankuba Sima	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0

Milan

Estadísticas

32 Josh Nebo
31 Shavon Shields
3 Quinn Ellis
12 Armoni Brooks
16 Zach LeDay
23 Marko Guduric
10 Leandro Bolmaro
6 Devin Booker
1 Nico Mannion
17 Giampaolo Ricci
77 Nate Sestina
2 Lorenzo Brown
5 Mattia Ceccato
7 Stefano Tonut
20 Jacopo Vogogna
21 Diego Flaccadori
0 Vlatko Cancar
42 Bryant Dunston
25 Ousmane Diop
35 Leonardo Tote

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
32 Josh Nebo	30	6	1	0	1	1	0	0	0	2/4	2/4	0/0	4	4
31 Shavon Shields	27	17	3	0	3	3	0	0	0	2/3	6/8	1/2	3	5
3 Quinn Ellis	18	7	4	2	2	8	0	0	0	3/3	2/3	0/1	2	1
12 Armoni Brooks	16	20	4	0	4	1	0	0	0	0/0	1/1	6/12	0	5
16 Zach LeDay	11	16	4	1	3	0	0	0	0	4/4	3/5	2/3	2	3
23 Marko Guduric	26	11	1	0	1	2	0	0	0	3/3	1/4	2/4	1	2
10 Leandro Bolmaro	21	4	3	1	2	1	0	0	0	0/0	2/4	0/0	0	3
6 Devin Booker	15	8	3	1	2	2	0	0	0	2/2	3/6	0/0	1	1
1 Nico Mannion	10	7	2	0	2	1	0	0	0	0/0	2/4	1/2	1	2
17 Giampaolo Ricci	6	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	1
77 Nate Sestina	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0
2 Lorenzo Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
5 Mattia Ceccato	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
7 Stefano Tonut	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
20 Jacopo Vogogna	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
21 Diego Flaccadori	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
0 Vlatko Cancar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
42 Bryant Dunston	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
25 Ousmane Diop	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
35 Leonardo Tote	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0