El desenlace de la Liga Endesa nos trae un nuevo capítulo de la final más repetida de la historia del campeonato español, la número 16. De los 15 precedentes, nueve títulos fueron para el Madrid (cuatro en la era Laso) y seis para el Barça. Una final más, y no una cualquiera, sino una muy especial, la del desafío Gasol. La del triple desafío, mejor dicho. El primero, porque el pulso por el título supone un reto de altura para el jugador, que promedia la mayor valoración por minuto en la historia del playoff (12,3 puntos y 18,5 créditos en 15 minutos) a menos de un mes de cumplir 41 años y justo 20 temporadas después de abrasar al Real con un 3-0 en el Saporta y volar a la NBA. El segundo, porque el equipo azulgrana ve una meta que cruzar: no gana la Liga desde 2014, tiempo en el que los de Laso han logrado cuatro coronas y el Valencia y el Baskonia una cada uno. Y el tercero atañe al Madrid, al que le llega un último obstáculo gigante en un curso infernal, en el que ha perdido a Campazzo y Deck y su plantilla acumula 212 partidos de baja y aun así su balance es de récord: 38-3.

Laprovittola, Randolph, Thompkins y Reyes siguen de baja. El base argentino está descartado hoy, aunque no del todo para lo poco que queda. Recuerden que, por exigencias del guion (lean calendario), la final volverá a ser al mejor de tres, como cuando el playoff daba sus primeros pasos en los años 80. La serie arranca en el WiZink Center (18:30, #Vamos), continúa el martes en el Palau y, si fuera necesario, el tercero sería el jueves en Madrid, todos con 1.000 espectadores en la grada. Los dos últimos, a las 22:00. El viernes el Barça-Lenovo Tenerife se alargó más allá de la medianoche con Abrines haciendo gestos elocuentes de que acabara ya, que no eran horas.

Ampliar

Los de Jasikevicius son favoritos, su plantilla anda algo más entera, sin percances, aunque el de esta tarde sea su noveno partido en 17 días contando la Final Four. Los culés mandan también en los duelos directos del curso por 4-2, donde salvo en la Supercopa, aún con Campazzo, y en el último de Liga en el Palau, hace dos meses con una gran actuación de Vukcevic, fueron bastante superiores. Calathes y Bolmaro lidiarán con un Llull algo mermado, pero vital en el devenir blanco, y con Alocén (20 años). De ahí que el regreso de Abalde cobre trascendencia. En el perímetro, Higgins es un elemento diferencial, y más en tramos vitales, y por dentro habrá tomate, el punto fuerte del actual Madrid, que arrasó al Gran Canaria y al Valencia en el rebote. Con los rechaces de su lado puede controlar el ritmo.

Tavares y Poirier frente a Gasol y Davies. Y Garuba contra Mirotic con Tyus y Smits al quite. El hispano­-montenegrino no anda fino, pero su talento es incuestionable y ha amargado a Garuba en choques previos cargándole rápido de faltas. El Garuba de antes, sin embargo, no era el ciclón de ahora, eso también. El que mejor le defendía, Gabriel Deck, se marchó a EE UU. "Pese a las bajas han demostrado un enorme carácter y espíritu ganador", dice Gasol de su rival. "Pau parece un chaval, está a un nivel altísimo", responde Llull. Un Clásico gigante.

ASÍ LLEGAN

Real Madrid

Barça

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
22 Walter Tavares	P	221	29
6 Alberto Abalde	A	200	25
7 Alex Tyus	AP	203	33
44 Jeffery Taylor	A	201	32
12 Carlos Alocén	B	189	20
1 Fabien Causeur	A	195	34
23 Sergio Llull	E	190	33
5 Rudy Fernández	A	196	36
16 Usman Garuba	P	201	19
17 Vincent Poirier	P	213	27
20 Jaycee Carroll	E	188	38
11 Tristan Vukcevic	AP	207	18

	Pos.	Altura	Edad
22 Cory Higgins	A	196	32
33 Nikola Mirotic	AP	208	30
99 Nik Calathes	B	198	32
0 Brandon Davies	P	208	29
8 Adam Hanga	A	199	32
24 Kyle Kuric	E	193	31
16 Pau Gasol	P	215	40
21 Álex Abrines	E	198	27
10 Rolands Smits	A	202	26
9 Leandro Bolmaro	E	198	20
2 Leo Westermann	B	198	28
18 Pierre Oriola	AP	206	28