El Madrid tuvo que recurrir a su cancha talismán, el Nou Congost, donde no pierde desde 1998 (cuando el Manresa ganó la Liga), para quitarse de encima una racha de cuatro derrotas que amenazaba con convertirse en pesadilla. Con cinco hubiera igualado la peor de su historia a unos días de visitar Tel Aviv. Pero ni en su escenario fetiche, el que vio cómo Llull daba las primeras carreras en la ACB, fue capaz de dar un paso adelante en el juego.

La victoria deja la cuenta de tropiezos seguidos a cero, pero el medidor de su baloncesto continúa en niveles críticos. Una canasta de Deck (17 puntos, 11 rebotes y 28 de valoración), cuatro tiros libres de Campazzo y el Instant Replay, de manera acertada, mandaron la victoria a Madrid, como ha ocurrido en los últimos 22 años. Y con ella viajó de vuelta la plantilla blanca, que horas después aún se secaba el sudor frío. Pasó las de Caín en la segunda parte, cuando la proeza local era posible ante el empuje de un desbocado Juan Pablo Vaulet (19 puntos). Al alero argentino solo le faltó remachar en el tramo vital y acertar desde la personal (2 de 7). No lo hizo y el Baxi se quedó sin hazaña.

A ocho minutos de la bocina, los de Pedro Martínez volaban siete arriba: 66-59. El Real seguía en la madeja en la que le había metido hace menos de dos semanas el CSKA, la misma a la que le devolvió el Efes el viernes pasado. Poco juego (solo 11 asistencias para 14 pérdidas), malos tiros y peores porcentajes: 4 de 18 de tres. El colectivo no sumaba en ataque, de ahí la espesura. La mayoría de las acciones eran tirones individuales con Tavares como pieza indispensable para mantener la nave a flote. Campazzo también, pero las personales (cometió la cuarta a falta de 6:07) le tuvieron medio encuentro en el banco. El rebote resultó decisivo: 13 más los blancos, 14 a 7 en los ofensivos.

Thompkins cerró el duelo con un mate y tuvo su peso en la reacción final con siete abajo. Triple y asistencia para la penetración de Carroll, que repetía poco después. Llovía menos para los visitantes: 68-69. Y a 3:04, 73-72. Ahí el marcador se congeló dos minutos. La actitud podía con la aptitud. Los dos equipos apretaban los dientes en pleno desacierto, querían el triunfo por encima de cualquier otra consideración. Lo querían sus entrenadores, más tenso incluso se veía a Laso y… cayó de su lado. El Manresa dio la talla, el Madrid no anda ahora al nivel que le exigirá la Copa que se avecina. Varios jugadores desenfocados, otros ausentes (Rudy y Randolph), Laprovittola sin calificar y Mejri inédito. Sensación de unidad cuando pelea y no tanto cuando toca crear. El mar anda revuelto.

Inicio potente de Deck y de Carroll

La primera parte en el Nou Congost fue una representación a pequeña escala de la cuesta de enero del Madrid. Buen arranque, aunque sin alardes colectivos, y desplome exprés posterior. Deck y Carroll asomaban la cabeza de inicio tras la lesión de uno y la racha terrorífica del otro (Boom Boom acumula un 4 de 32 en triples desde el 8 de diciembre, esta vez 5 de 7 de dos pero 1 de 5 de tres). Entre ambos, 20 puntos en el primer cuarto (11 y 9). Garuba había completado el quinteto titular junto a Campazzo y Tavares. La renta tocó pronto los 14 (10-24) y luego repitió: 21-35 ya con Llull, Causeur y Thompkins en pista.

El Madrid dejó de defender, permitió las galopadas del argentino Vaulet (¡qué exhibición a zancada limpia!) y los locales descerrajaron un 17-2 para ponerse por delante. En el tercer periodo mandaba uno y el otro replicaba, hasta nueve alternativas. Toma y daca. En el decisivo, Vaulet se secó tras el triple del 71-69 y el Madrid luchó, sudó, controló los nervios y se mantiene líder. No es poco visto el panorama.

Baxi Manresa

Estadísticas

44 Deividas Dulkys
45 David Kravish
50 Aleksandar Cvetkovic
11 William Magarity
19 Pere Tomàs
22 Juan Pablo Vaulet
13 Eulis Báez
55 Dani Pérez
21 Luka Mitrovic
6 Luke Nelson
5 Guillem Jou
18 Jordan Sakho

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
44 Deividas Dulkys	22	9	2	0	2	2	1	1	2	56%	2/2	2/4	1/3	2	1	11
45 David Kravish	19	13	5	2	3	1	3	2	1	64%	1/2	6/9	0/0	1	3	13
50 Aleksandar Cvetkovic	19	5	0	0	0	6	0	1	0	38%	2/2	0/1	1/5	3	3	7
11 William Magarity	13	3	1	0	1	0	0	0	1	20%	0/0	0/2	1/3	0	2	-2	-
19 Pere Tomàs	11	1	2	0	2	0	1	0	0	50%	1/2	0/0	0/0	1	2	0	-
22 Juan Pablo Vaulet	29	19	4	0	4	1	0	2	0	56%	2/7	7/8	1/3	4	1	20
13 Eulis Báez	27	5	3	1	2	2	1	2	0	43%	2/4	0/0	1/3	2	4	5
55 Dani Pérez	22	10	2	0	2	3	1	0	0	45%	0/1	5/8	0/2	3	5	6
21 Luka Mitrovic	20	8	6	1	5	1	0	1	0	67%	0/0	4/6	0/0	1	2	13
6 Luke Nelson	19	2	3	2	1	2	1	1	0	33%	2/2	0/2	0/2	2	2	3
5 Guillem Jou	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
18 Jordan Sakho	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Real Madrid

Estadísticas

22 Walter Tavares
14 Gabriel Deck
7 Facundo Campazzo
20 Jaycee Carroll
16 Usman Garuba
33 Trey Thompkins
23 Sergio Llull
1 Fabien Causeur
44 Jeffery Taylor
8 Nicolás Laprovittola
9 Felipe Reyes
50 Salah Mejri

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Walter Tavares	31	10	10	7	3	0	1	0	2	80%	6/6	2/4	0/0	4	4	18
14 Gabriel Deck	27	17	11	1	10	1	1	2	0	79%	5/5	6/7	0/2	3	1	28
7 Facundo Campazzo	20	13	2	0	2	4	2	0	0	83%	7/8	3/4	0/0	6	4	16
20 Jaycee Carroll	19	13	4	1	3	0	1	0	0	50%	0/0	5/7	1/5	0	2	8
16 Usman Garuba	17	0	2	0	2	2	2	0	1	0%	0/0	0/2	0/0	0	2	-2	-
33 Trey Thompkins	26	11	3	1	2	2	2	0	0	55%	3/4	1/4	2/3	2	0	11
23 Sergio Llull	21	10	3	0	3	1	0	1	0	41%	4/4	3/10	0/3	3	3	5
1 Fabien Causeur	13	2	2	2	0	1	2	0	0	25%	0/1	1/2	0/1	4	1	3	-
44 Jeffery Taylor	13	3	1	1	0	0	0	1	0	50%	0/0	0/0	1/2	1	2	3
8 Nicolás Laprovittola	7	1	1	0	1	0	1	0	0	33%	1/2	0/0	0/1	2	0	1	s.c.
9 Felipe Reyes	6	0	3	1	2	0	1	1	0	0%	0/0	0/1	0/1	1	0	2	s.c.
50 Salah Mejri	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0