El mejor jugador del momento en Europa no defraudó en un duelo gigante. Ciclón Larkin, imposible de frenar. Para el Madrid este viernes y para casi todos cualquier día. El muro Tavares tuvo una aparición estelar con tres tapones en dos jugadas seguidas, lo que unido a un triple de Campazzo y dos anteriores de Llull devolvían al Real a la pelea: 72-73 a 2:50. Remaba contra corriente, contra la tempestad que había generado el genial base estadounidense. Y Pleiss añadió turbulencia con una diana de tres inopinada. El pívot alemán de 2,19 venía de castigar con varios tiros de media distancia y frenó en seco la reacción con un triple. Larkin sentenció la victoria con la séptima marcha metida, la de los superdeportivos. A toda pastilla hacia el aro para resolver con su preciso toque de muñeca en caída. Imparable e impagable.

Se le puede limitar un rato desviando recursos en defensa, pero no anularle durante un asalto entero. No con un bloque como el del Efes arropándole. Un pedazo de equipo (incluso sin Micic ni Dunston, sus otras dos piezas más sobresalientes) para un jugadorazo. Los números del de Cincinnati, que mide poco más de 1,80 m y tiene 27 años, le elevan de nuevo al altar de la Euroliga: 32 puntos con apenas 14 tiros (5 de 8 de dos y 5 de 6 de tres) y siete libres sin fallo para 36 de valoración. Shane Larkin es el MVP de la jornada por cuarta semana seguida, cuando nadie hasta ahora en 20 temporadas de vida del premio había enlazado más de dos. Un regalo para el baloncesto del Viejo Continente, un robo (¿temporal?) a la NBA.

“Es el mejor”, aseguraba un Ergin Ataman especialmente feliz. El técnico nunca hasta ahora en casi 25 años de carrera había ganado al Madrid en su pista. Su actual equipo, de hecho, no lo lograba desde enero de 2005. Tres lustros después, el Anadolu Efes repite éxito y encara desatado lo que resta de segunda vuelta: líder destacadísimo y claro favorito al título. La confirmación de un equipo con mayúsculas mete a la vez en apuros al Madrid, que por primera vez en la era Laso enlaza cuatro derrotas seguidas (en 1947, antes de que naciera la Liga, llegó a tropezar cinco veces). Del equipo que volaba con 13 triunfos consecutivos, a firmar su peor racha en años en menos de dos semanas. Según avanza el mes su pérdida de ritmo es evidente, el calendario hace el resto.

Campazzo sorprendió de inicio a Larkin

Todos los dedos apuntaban de salida al demonio turco (ojo a su posible nacionalización), pero Campazzo le generó confusión de inicio en el doble pulso ataque-defensa. El argentino le forzó tres pérdidas en los primeros minutos para poner al caballo blanco al galope tendido, una vuelta al origen más puro del lasismo: 14-5. Tavares dominaba el rebote y además era recompensado por su buena colocación con algunos pases del Facu que valían media canasta.

El Efes se arremangó pronto con Balbay en pista para que Larkin se liberara de la defensa del argentino. Los de Ataman evitaban las pérdidas y negaban la transición a un rival que caía en una madeja. Ataques espesos resueltos con malos tiros. La estrella turca sumaba como una hormiguita desde la personal antes de destaparse a triple limpio. Campazzo repetiría luego buenos tramos atrás ante el ídolo del momento, sin embargo no logró generar juego.

Ataman marcaba el compás desde la banda y al Madrid, que dominó el rebote, le faltaba circulación pese a las 19 asistencias. Muchas in extremis. El 6 de 23 en triples al final del tercer cuarto reflejaba mejor la deriva local con el balón en las manos. Malas situaciones de tiro igual a flojo porcentaje, una ecuación que suele cuadrar: 55-64 en el minuto 31. Thompkins era el único faro medio visible hasta que el arreón ya contado de carácter y acierto (Llull siempre por ahí) metió al Real en la batalla casi por la gatera. El Efes la cerró rápido mientras Larkin se saltaba el muro Tavares. Un ciclón, qué jugador.

Real Madrid

Estadísticas

22 Walter Tavares
7 Facundo Campazzo
14 Gabriel Deck
44 Jeffery Taylor
20 Jaycee Carroll
23 Sergio Llull
33 Trey Thompkins
5 Rudy Fernández
25 Jordan Mickey
1 Fabien Causeur
9 Felipe Reyes
8 Nicolás Laprovittola

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Walter Tavares	27	6	12	5	7	2	1	1	3	67%	2/2	2/4	0/0	1	2	20
7 Facundo Campazzo	21	10	1	0	1	3	2	2	0	45%	2/2	1/4	2/5	3	1	10
14 Gabriel Deck	19	6	3	2	1	3	1	0	0	50%	1/1	1/3	1/2	2	3	7
44 Jeffery Taylor	16	0	0	0	0	0	1	0	0	0%	0/0	0/1	0/2	0	1	-6	-
20 Jaycee Carroll	12	3	1	1	0	0	2	0	0	14%	0/0	0/3	1/4	0	3	-7	-
23 Sergio Llull	28	13	1	0	1	5	3	0	0	42%	1/1	0/3	4/8	3	0	12
33 Trey Thompkins	24	15	4	0	4	1	0	2	0	64%	0/0	6/8	1/3	1	3	16
5 Rudy Fernández	20	8	0	0	0	3	0	0	0	43%	0/0	1/1	2/6	1	1	7
25 Jordan Mickey	14	8	6	1	5	1	1	2	0	80%	0/0	4/5	0/0	2	4	13
1 Fabien Causeur	8	4	0	0	0	1	0	0	0	67%	0/0	2/2	0/1	1	1	4
9 Felipe Reyes	6	2	1	1	0	0	0	0	0	33%	0/0	1/1	0/2	0	1	0	s.c.
8 Nicolás Laprovittola	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	1	-1	s.c.

Anadolu Efes

Estadísticas

0 Shane Larkin
2 Chris Singleton
21 Tibor Pleiss
1 Rodrigue Beaubois
44 Krunoslav Simon
4 Dogus Balbay
18 Adrien Moerman
23 James Anderson
15 Sertaç Sanli
25 Alec Peters
19 Bugrahan Tuncer
8 Tolga Gecim

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Shane Larkin	36	32	3	0	3	4	5	2	0	81%	7/7	5/8	5/6	8	3	36
2 Chris Singleton	32	7	7	2	5	1	1	1	0	63%	4/4	0/1	1/3	3	2	12
21 Tibor Pleiss	31	13	5	1	4	0	1	0	0	75%	0/0	5/7	1/1	1	3	13
1 Rodrigue Beaubois	28	7	1	0	1	2	2	2	0	38%	0/0	2/4	1/4	2	2	4
44 Krunoslav Simon	27	2	5	0	5	4	2	0	1	20%	0/0	1/3	0/2	1	2	5
4 Dogus Balbay	17	5	2	1	1	2	0	0	0	50%	0/0	1/3	1/1	0	1	6
18 Adrien Moerman	9	5	1	0	1	0	0	0	0	80%	3/4	1/1	0/0	2	0	7
23 James Anderson	9	3	1	1	0	0	0	0	0	43%	3/4	0/2	0/1	3	1	2
15 Sertaç Sanli	5	0	0	0	0	0	1	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	-1	s.c.
25 Alec Peters	4	3	0	0	0	0	0	0	0	60%	3/4	0/1	0/0	1	0	2	s.c.
19 Bugrahan Tuncer	3	3	0	0	0	0	0	0	0	100%	0/0	0/0	1/1	0	1	2	s.c.
8 Tolga Gecim	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0