En el baloncesto se habla bastante del último minuto, pero en muchas ocasiones es un apéndice inservible. Esta vez, incluso, sobró el cuarto final entero. Como no había nada que decidir, el Barça lo utilizó para darse un paseíllo triunfal en el Palau. En el estreno de Mirotic como azulgrana en un Clásico delante de su nueva afición. Era el hombre de la previa y lo fue del partido. Acaparó tiros (16) y algún error de más, aunque terminó con 20 puntos, sentenció en el tercer periodo y batió en el cara a cara a Randolph.

La estrella culé atrapó una cuota importante de protagonismo; sin embargo, la pieza que marcó la diferencia en el break de salida fue Víctor Claver. El campeón del mundo volvía tras casi dos meses lesionado y lo hizo de titular. A lo grande. Con él en cancha, la defensa culé mutó en inabordable, un clínic atrás que contagió a sus compañeros e intimidó al rival, a ese mismo que lleva once victorias consecutivas en la Euroliga. Al tiempo, Hanga atosigaba a Campazzo en otra enorme demostración defensiva, pero todo encajó con Claver. Era él el que basculaba y cerraba cualquier resquicio, el que realizaba ayudas imposibles para otros. Los puntos los ponían Delaney, Mirotic y Higgins y el bocinazo del final del cuarto sonaba como un puño de hierro golpeando en la mesa: 22-5. El Madrid extraviaba 7 balones, una hemorragia que no se cerró: 22 en total.

Los locales clavaron el plan de Pesic para ralentizar los ataques blancos e impedir un Clásico a la carrera, lo que no esperaba Laso es que su barco navegara a la deriva en manos de Campazzo. Bien sujetado por Hanga, el base argentino entró en una espiral autodestructiva en la que le acompañó Deck (luego tuvo la desgracia de torcerse una rodilla). Si para que el Facu pierda en esta Liga cuatro balones se necesitan casi dos partidos y medio, esta vez extravió cuatro en cuatro minutos. El quinto corrió a cargo de su compatriota, que para entonces acumulaba -5 de valoración.

El tiempo muerto de Laso llegó con 8-0 y no alteró la inercia. El 22-5 del primer parcial recordaba al 32-14 de hace mes y medio en la Euroliga a favor del Real. O al más lejano 21-5 azulgrana de la final de Copa en 2007. Solo Randolph hallaba el camino al aro y sin alardes: un triple y una canasta. El resto de sus compañeros agrupaban un 0 de 13. Sin la brusquedad del comienzo, la dinámica se alargó algo más en el segundo cuarto y el Barcelona alcanzó pronto su máxima ventaja, un +21 (35-14, minuto 14) con una diferencia de valoración de escándalo: 46 a 4.

Garuba, el relevo de Tavares

Rudy y Thompkins aportaban entonces algo de acierto y serenidad y la entrada de Carroll centrifugaba el juego. Un ajetreo que necesitaban los blancos, con un quinteto en pista más tirador, aunque a la vez el carrusel de faltas de ataque de los dos equipos pausaba el ritmo. Sin Mickey ni Mejri en la convocatoria, Garuba era la elección del técnico madridista para relevar a Tavares. El canterano trajo actividad y energía, velocidad de manos (acabó eliminado con cinco faltas) que espoleó a los suyos.

Al descanso y por las sensaciones de unos y otros el 39-27 se antojaba escaso. En la reanudación, el enfermo experimentaba una mejoría notoria y completaba sus mejores tres minutos, que añadidos a los cinco últimos de la primera parte daban un parcial de 6-20 para el 41-34. A siete. El Clásico parecía resucitar, pero no lo permitió el Barça. Lo mató con la inspiración de Mirotic (y de Tomic).

El último acto sobraba entero, los azulgrana abrazaban la victoria. Lo habían hecho en realidad en un primer cuarto fantástico, en el que Delaney tuvo momentos brillantes con tiros en movimiento de muchísimo talento. Con Claver y una defensa como la exhibida, el potencial culé se multiplica. La Liga se comprime por arriba, triple empate en cabeza con un histórico Casademont Zaragoza a la estela de los dos grandes. Hay vida más allá.

Barça

Estadísticas

23 Malcolm Delaney
30 Víctor Claver
0 Brandon Davies
18 Pierre Oriola
21 Álex Abrines
33 Nikola Mirotic
8 Adam Hanga
24 Kyle Kuric
22 Cory Higgins
44 Ante Tomic
5 Pau Ribas
10 Rolands Smits

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
23 Malcolm Delaney	21	14	2	0	2	3	2	0	0	60%	1/2	2/2	3/6	4	2	15
30 Víctor Claver	17	0	3	0	3	1	1	2	1	0%	0/0	0/0	0/0	1	1	6
0 Brandon Davies	17	5	2	1	1	1	3	0	0	50%	1/2	2/3	0/1	1	3	0	-
18 Pierre Oriola	17	7	4	1	3	0	0	1	0	60%	0/1	2/2	1/2	3	1	12
21 Álex Abrines	6	2	2	0	2	0	1	0	0	50%	0/0	1/2	0/0	0	2	-1	s.c.
33 Nikola Mirotic	30	20	6	1	5	1	4	0	0	57%	7/7	5/11	1/5	5	3	13
8 Adam Hanga	26	10	3	0	3	2	1	3	0	67%	4/4	0/3	2/2	4	1	16
24 Kyle Kuric	25	10	3	1	2	3	2	2	1	57%	0/0	2/4	2/3	2	2	14
22 Cory Higgins	24	7	1	0	1	2	2	1	0	44%	2/2	1/6	1/1	3	2	4
44 Ante Tomic	17	8	3	1	2	2	3	0	0	67%	0/0	4/6	0/0	2	3	7
5 Pau Ribas	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Rolands Smits	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Real Madrid

Estadísticas

44 Jeffery Taylor
3 Anthony Randolph
22 Walter Tavares
7 Facundo Campazzo
14 Gabriel Deck
33 Trey Thompkins
5 Rudy Fernández
8 Nicolás Laprovittola
1 Fabien Causeur
20 Jaycee Carroll
16 Usman Garuba
17 Mario Nakic

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
44 Jeffery Taylor	22	4	3	0	3	1	1	0	0	75%	2/2	1/1	0/1	1	4	3	-
3 Anthony Randolph	20	7	4	1	3	0	1	1	1	57%	2/2	1/1	1/4	4	1	12
22 Walter Tavares	20	8	4	2	2	0	1	0	2	67%	0/2	4/4	0/0	2	3	10
7 Facundo Campazzo	19	4	2	0	2	6	6	2	0	29%	1/2	0/2	1/3	6	1	8	-
14 Gabriel Deck	12	2	1	0	1	0	3	1	0	25%	0/0	1/2	0/2	0	0	-3	-
33 Trey Thompkins	25	13	3	1	2	2	2	0	1	67%	0/0	5/8	1/1	1	4	11
5 Rudy Fernández	23	3	1	0	1	1	1	2	0	20%	0/0	0/1	1/4	3	3	2
8 Nicolás Laprovittola	23	4	1	0	1	3	2	0	0	22%	0/0	2/6	0/3	0	1	-2	-
1 Fabien Causeur	13	4	1	1	0	0	2	1	0	33%	0/0	2/5	0/1	0	2	-3	-
20 Jaycee Carroll	12	9	2	0	2	0	0	1	0	63%	1/1	4/5	0/2	0	1	8
16 Usman Garuba	11	5	5	1	4	0	1	0	0	60%	1/1	2/4	0/0	3	5	5
17 Mario Nakic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0