Lo que empezó siendo una sorpresa ha acabado en clamor: Luka Doncic sería, si solo contara el voto de los aficionados, titular en el All Star Game 2019, que se jugará el 17 de febrero en el Spectrum Center de Charlotte, la ciudad que perdió la organización de esta cita en 2017 por las leyes contrarias a la comunidad gay aprobadas en Carolina del Norte (se celebró en Nueva Orleans) y toma ahora el relevo de Los Ángeles 2018, la primera edición en la que el clásico duelo Este contra Oeste dejó paso a los equipos elegidos a pie por dos capitanes, entonces LeBron James y Stephen Curry, los dos jugadores más votados de cada Conferencia.

El All Star llega a Charlotte por primera vez desde 1991 y cada vez parece menos quimera que Luka Doncic esté, e incluso que lo haga como uno de los titulares. Desde luego es lo que quiere la afición: la tercera oleada de voto popular que se ha dado a conocer hoy mantiene al esloveno entre los cinco que irían como titulares desde el Oeste, algo que se ha repetido en las tres tandas hechas públicas. Esta es la última: el voto sigue abierto hasta el próximo martes y después se ponderará (vale un 50%) con el de prensa y afición (25% cada colectiva) y se hará el jueves 24 el anuncio en un especial televisivo en TNT.

Si Doncic no entrara finalmente entre los diez titulares parece claro que este impulso de la afición le acerca más a la opción de ir como suplente, algo mucho más difícil en la Conferencia Oeste, donde hay un nivel mucho más alto que en el Este. Los suplentes, que serán anunciados el día 31, serán catorce jugadores, siete de cada Conferencia. Los eligen los entrenadores y si en los quintetos hay dos jugadores de backcourt (bases y escoltas) y tres de frontcourt (aleros, ala-pívots pívots), entre los reservas hay también dos y tres con las dos últimas plazas de cada Conferencia adjudicadas en formato wildcard para que puedan ser para cualquier posición. Decididos los 24 all star para 2019, si hubiera que hacer alguna sustitución por lesión sería potestad del comisionado Adam Silver. Hay que tener en cuenta que oficialmente Doncic participa como jugador de frontcourt ya que en las alineaciones de Dallas Mavericks figuran Dennis Smith como base y Wesley Matthews como escolta.

Doncic irumpió en la primera oleada como séptimo jugador más votado de toda la NBA, y para la segunda ascendió al cuarto puesto, ya solo por detrás de LeBron James, Giannis Antetokounmpo y Kyrie Irving. En esta tercera ha pasado al base de los Celtics y ya es el tercero con más votos.

La NBA anunció también que la elección de los dos capitanes será el 7 de febrero a las 02:00, horario español.

Estos serían ahora mismo los diez titulares:

Titulares Conferencia Oeste:

Stephen Curry (Warriors), Derrick Rose (Wolves), LeBron James (Lakers), Luka Doncic (Mavericks) y Paul George (Thunder).

Titulares Conferencia Este:

Kyrie Irving (Celtics), Dwyane Wade (Heat), Giannis Antetokounmpo (Bucks), Kawhi Leonard (Raptors) y Joel Embiid (Sixers).

Si Doncic acaba siendo all star sería una verdadera proeza, aunque sea como suplente. Estos son los rookies que lo han logrado en los últimos 25 años: Blake Griffin y Tim Duncan como suplentes, Yao Ming y Grant Hill como titulares por el voto popular (cuando valía al 100%). Nadie más. El ex del Real Madrid sería además el primer novato seleccionado antes de cumplir 20 años, algo que él hará el 28 de febrero, once días después de la cita. Hasta ahora, solo Kobe Bryant ha sido all star con 19 (y cinco meses, en su caso), pero fue en su segunda temporada en la NBA. Además, si fuera titular, se convertiría en el europeo más joven en lograr esa condición, muy por delante del griego Giannis Antetokounmpo (elegido para los quintetos en 2017 con 22 años, 2 meses y 13 días).

Desde luego, la candidatura de Doncic no ha perdido fuerza a pesar de que sus Mavericks ven cada vez más lejos la pelea por los playoffs del Oeste. Con puesto asegurado, salvo lesión inoportuna, en el partido que enfrentará el viernes 15 a jugadores de primer y segundo año (en formato Estados Unidos contra el Resto del Mundo), sus opciones de estar en la gran cita del domingo no paran de crecer. Con sus 25 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en su último partido, ante los Spurs, se ha convertido en el primer novato desde Stephen Curry (2009-10) que enlaza cinco partidos seguidos con al menos 25 puntos. Y sus medias ya están 20,3 puntos, 6,7 rebotes y 5,1 asistencias. Los únicos jugadores que han pasado del 20+5+5 en su primera temporada han sido tres leyendas como Oscar Robertson, Michael Jordan y LeBron James y el Rookie del Año en 2010, el base Tyreke Evans. Así que Doncic sigue pisando muy fuerte. Ahora queda esperar el veredicto de jugadores y prensa estadounidense.

Estos son los resultados de la tercera y última oleada de voto popular para el All Star Game 2019:

Conferencia Oeste

Frontcourt (aleros, ala-pívot y pívots)

1. LeBron James (LAL) 3,770,807
2. Luka Dončić (DAL) 3,301,825
3. Paul George (OKC) 2,583,342
4. Kevin Durant (GSW) 2,432,134
5. Anthony Davis (NOP) 2,091,770
6. Steven Adams (OKC) 1,483,223
7. Nikola Jokić (DEN) 1,128,766
8. Kyle Kuzma (LAL) 899,237
9. Draymond Green (GSW) 660,276
10. DeMarcus Cousins (GSW) 450,480

Guards (bases y escoltas)

1. Stephen Curry (GSW) 2,979,080
2. Derrick Rose (MIN) 2,712,938
3. James Harden (HOU) 2,315,093
4. Russell Westbrook (OKC) 2,090,432
5. Klay Thompson (GSW) 1,120,675
6. Damian Lillard (POR) 851,125
7. DeMar DeRozan (SAS) 850,415
8. Lonzo Ball (LAL) 764,892
9. Chris Paul (HOU) 419,410
10. Devin Booker (PHO) 405,432

Conferencia Este

Frontcourt (aleros, ala-pívot y pívots)

1. Giannis Antetokounmpo (MIL) 3,626,909
2. Kawhi Leonard (TOR) 2,882,227
3. Joel Embiid (PHI) 2,292,511
4. Jayson Tatum (BOS) 826,177
5. Jimmy Butler (PHI) 740,778
6. Blake Griffin (DET) 677,472
7. Vince Carter (ATL) 423,795
8. Pascal Siakam (TOR) 338,716
9. Gordon Hayward (BOS) 336,476
10. Al Horford (BOS) 291,722

Guards (bases y escoltas)

1. Kyrie Irving (BOS) 3,187,015
2. Dwyane Wade (MIA) 1,738,043
3. Kemba Walker (CHA) 1,156,040
4. Ben Simmons (PHI) 941,368
5. Victor Oladipo (IND) 778,983
6. Kyle Lowry (TOR) 708,071
7. Zach LaVine (CHI) 440,568
8. Jeremy Lin (ATL) 341,024
9. Goran Dragić (MIA) 335,899
10. Bradley Beal (WAS) 251,170