Una rata súper rastreadora establece un nuevo récord mundial descubriendo minas terrestres mortales
En Camboya, el país con más minas terrestres del mundo, una rata gigante llamada Ronin tiene apenas cinco años de edad pero es todo un experto en salvar vidas.
Una rata gigante africana llamada Ronin acaba de entrar al Libro Guinness de los Récords tras establecer una marca mundial sin precedentes: detectar 109 minas terrestres y 15 municiones sin detonar. Y con apenas 5 años de edad, esta súper rastreadora aún tiene tiempo para seguir salvando vidas.
Entrenada por la organización belga sin fines de lucro APOPO, Ronin forma parte del programa “HeroRATs”, en el que ratas especialmente capacitadas ayudan a localizar minas terrestres y otros explosivos escondidos en zonas de conflicto. Entre agosto de 2021 y febrero de 2025, este roedor artificiero inspeccionó meticulosamente los terrenos de la comuna de Sror Aem, en la provincia camboyana de Preah Vihear, una región al norte del país que está plagada de explosivos tras décadas de guerra.
Gracias a su agudo olfato y su ligereza —pesa apenas 1,3 kg, lo suficiente para no detonar los explosivos— Ronin puede cubrir el área de una cancha de tenis en solo 30 minutos, una tarea que a un humano con detector de metales le tomaría entre uno y cuatro días.
Este pequeño héroe, con esta hazaña, ha superado el récord de su predecesor, Magawa, otro HeroRAT de APOPO que detectó 71 minas y 38 explosivos antes de retirarse en 2021. Falleció a los 8 años. Ronin, nacido en Tanzania en 2019, además de su talento en el campo, según relatan desde la organización, tiene un carácter amigable y porta una debilidad peculiar: el aguacate es su comida fetiche. Se espera que siga desenterrando explosivos al menos dos años más antes de jubilarse.
El mundo está plagado de minas
APOPO, que entrena más de 100 ratas gigantes como Ronin, opera en múltiples países afectados por las guerras, incluyendo Sudán del Sur, Turquía y Ucrania. Desde el año 2000, sus equipos han eliminado más de 169.000 minas y artefactos explosivos.
Actualmente, se estima que existen 110 millones de minas terrestres activas en más de 60 países, y solo Camboya alberga entre cuatro y seis millones de ellas. El impacto humanitario ha sido devastador: en 2023, más de 5.700 personas murieron o resultaron heridas por minas, muchas de ellas civiles y niños.
Christophe Cox, director ejecutivo de APOPO, para Smithsonian Magazine, se muestra optimista: “Cuando lanzamos APOPO, se creía que limpiar el mundo de minas llevaría unos 500 años. Hoy, si el mundo nos apoya, podríamos hacerlo en esta generación”. Con un promedio anual de 6.788 explosivos detectados y desactivados, y con “super-ratas” como Ronin, ese anhelo puede estar más cerca.
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