Un mineral atrapado en un meteorito caído a la Tierra deja al descubierto las aguas termales de Marte
Según Science, el meteorito habría sido expulsado de la superficie marciana después de que otro objeto impactara en el planeta hace entre 5 y 10 millones de años.
Un nuevo hallazgo podría modificar lo que se sabe del planeta rojo. Marte podría haber tenido aguas calientes hace millones de años. Es lo que se desprende del mineral que se ha encontrado en el Desierto del Sáhara.
Éste estaba atrapado en un meteorito que cayó a la Tierra, y ha revelado rastros de agua en Marte que datan de hace 4.450 millones de años, según una nueva investigación.
Agua caliente en Marte
El grano de circón podría contener la evidencia directa más antigua de agua caliente en el Planeta Rojo, y puede haber tenido entornos como las fuentes termales asociadas con la vida en la Tierra, una especie de zona de aguas medicinales, como hay en algunos lugares del mundo, y en España hay varias zonas.
El descubrimiento puede permitir comprender que Marte sí era habitable en el pasado, para algunos organismos, y también corroboraría la existencia de ríos y lagos en la superficie marciana.
El meteorito, al que han llamado “Belleza Negra”, se conoce también como NWA 7034; fue encontrado en el desierto del Sahara en el año 2011. El meteorito fue expulsado de la superficie marciana después de que otro objeto celeste impactara el planeta hace entre 5 y 10 millones de años.
Según la investigación publicada en la revista Science, “nuestros datos sugieren la presencia de agua en la corteza de Marte en un momento comparable a la primera evidencia de agua en la superficie de la Tierra, hace unos 4.400 millones de años”, afirma el autor principal del estudio, Jack Gillespie, investigador de la Facultad de Geociencias. y Medio Ambiente de la Universidad de Lausana, Suiza. “Este descubrimiento proporciona nueva evidencia para comprender la evolución planetaria de Marte, los procesos que tuvieron lugar allí y su potencial para haber albergado vida”, afirma en un comunicado.
La roca encontrada contiene los fragmentos más antiguos conocidos de Marte, incluidos los circones más antiguos. El circón, utilizado en productos como joyería, baldosas de cerámica e implantes médicos, es un mineral resistente que puede ayudar a los científicos a mirar hacia el pasado y determinar las condiciones presentes cuando cristalizó, incluida la temperatura en ese momento y si el mineral interactuaba con el agua.
Hasta ahora se sabe que en su interior había trazas de hierro, sodio y aluminio, lo que sugiere que fluidos ricos en agua dejaron estos rastros en el circón cuando se formó hace 4.450 millones de años.
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