Quién es Fridolin Ambongo Besungu, el cardenal africano que puede ser el primer papa del continente en 16 siglos
Nacido en la República Democrática del Congo, tiene 65 años y es arzobispo de Kinshasa; es el único cardenal africano en el Consejo de Cardenales.
La lista de papables es amplia, aunque las quinielas nunca suelen acertar. La Iglesia Católica no piensa en próxima temporada o en años, sino en décadas o siglos. Su leit motiv es perdurar, dejar un legado, hacer historia. Pero no la de romper moldes, o la que acompañen los tiempos, sino la que viene marcada desde hace dos mil años, un legado diferente y unos tiempos que no son los nuestros.
Entre esa lista de cardenales que podrían aspirar al trono de San Pedro está Fridolin Ambongo Besungu. Un cardenal nacido en la República Democrática del Congo, que tiene 65 años y es arzobispo de Kinshasa. Es el único cardenal africano en el Consejo de Cardenales, el comité de asesores, que creó Francisco I en el año 2013 para asistir al Papa en el gobierno de la Iglesia universal, estudiar un proyecto de revisión de la Curia Romana, y satisfacer las necesidades de reforma dentro de la Curia Romana.
Besungu, un activista contra la colonización
El arzobispo de Kinshasa nació en Boto, al norte del país, seis meses antes de que terminara uno de los periodos coloniales más brutales que recuerda la historia, el de Leopoldo II y luego el de Bélgica. Entre dictaduras y guerras civiles, ha dicho que su país sólo conoce “la explotación, la rapiña de potencias extranjeras, los conflictos que siembran muerte, causan destrucción, fomentan la pobreza”, denuncia Ambongo.
Fue ordenado sacerdote el 14 de agosto de 1988, tras obtener la licenciatura en Teología Moral en Roma en la Academia Alfonsiana, tal y como cuenta Il Corriere. Párroco, profesor de teología y con funciones organizativas en su orden, fue testigo de los problemas que asolaban África, elevando la voz especialmente tras el fin del reinado de Mobutu Sese Seko, que duró de 1971 a 1997. Ha estado perseguido, amenazado de muerte, y fue Juan Pablo II quien lo nombró obispo de Bokungu-Ikela en 2004, y Benedicto XVI, en 2008, quien le asignó el papel de administrador apostólico de Kole.
Las críticas políticas arreciaron tras ser nombrado por la Conferencia Episcopal Nacional del Congo como presidente de la comisión “Justicia y Paz”, criticando el poder político y haciendo ver que cada vez que se encontraba una mina de materiales para los ricos en el continente, estallaba otra guerra.
Ambongo ha denunciado repetidamente la corrupción, la mala gestión y la violencia en la RDC, especialmente durante los gobiernos de Joseph Kabila y Félix Tshisekedi. En 2018, calificó las elecciones generales de “farsa” y exigió transparencia, lo que generó tensiones con las autoridades. También ha criticado la explotación de recursos naturales del Congo por multinacionales y gobiernos extranjeros, acusándolos de perpetuar el sufrimiento de su pueblo.
Es considerado uno de los cardenales más cercanos al papa Francisco y partidario de una Iglesia más abierta (aunque con muchos matices), lo que le ha valido críticas de sectores tradicionalistas. Aunque en 2023 firmó una declaración con otros cardenales africanos rechazando las bendiciones a las parejas del mismo sexo (Fiducia Supplicans), mostrando una postura más alineada con las iglesias africanas que con la Curia romana en este tema.
Y es que se ha declarado abiertamente contra la homosexualidad, afirmando que “no está en conformidad con la voluntad de Dios”, comentario que hizo en una entrevista de enero de 2024, donde dijo que “la homosexualidad no está legalizada en África. Eso fue lo que realmente me impactó. ¿Cómo se pueden bendecir cosas que están legalmente prohibidas?“. También habló de la “decadencia” de Occidente y culpó a la ONU por imponer su ideología LGBT a través de UNICEF y la OMS.
Otra de sus posturas es su firme en su compromiso de defender la regla del celibato sacerdotal. Pese a su posición clara en algunos puntos, no se pronuncia sobre restringir la misa en latín, los acuerdos del Vaticano con China, o dar la comunión a los divorciados.
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