El hombre de 77 años que da la vuelta al mundo en moto: “Nunca sabes cuánto tiempo tienes”
El veterano estadounidense busca hacer historia y comienza en Madrid un recorrido nunca antes hecho por un hombre de su edad.
Steven Barnett, a sus 77 años de edad, intenta convertirse en el hombre de mayor edad en dar la vuelta al mundo en motocicleta. Su historia comenzó a los 15 años, cuando consiguió su primera motocicleta, a partir de ese momento no ha dejado las carreteras y acumula en la actualidad casi 80 países recorridos. A inicios de los 2000, el antiguo profesor estadounidense dejó su hogar para mudarse a Panamá, desde donde viajó a Madrid el pasado 7 de marzo para comenzar un nuevo viaje de más de 80.000 kilómetros de distancia por 27 países diferentes, en los que se incluyen Francia, Australia y Perú.
El viaje tendrá una duración aproximada de al menos un año y cuando con tan solo unos pocos meses de preparación. Un infarto el año pasado le dejó claro a Barnett que no podría demorarse en hacer aquello que deseaba hacer. “Nunca sabes cuánto tiempo tienes”, confiesa el profesor jubilado a CNN Travel. Precisamente fue un artículo del mismo medio el que inspiró a Barnett a hacer el viaje. La noticia hablaba sobre Bridget McCutchen, quien pretendía ser la mujer más joven en dar la vuelta al mundo en motocicleta.
Este artículo llevó a Barnett a ponerse en contacto con ella y quedaron en Panamá en 2022, aproximadamente un año antes de que ella completase su objetivo con éxito. “Si ella puede hacerlo siendo la mujer más joven, ¿por qué no puedo hacerlo yo siendo el hombre más viejo?”, pensó Barnett cuando habló con McCutchen. Una rápida búsqueda le indicó que aún nadie poseía dicho título y se puso en contacto con Guinness World Records para proponerles un objetivo nunca antes cumplido.
Un largo viaje por Europa
Su vuelto alrededor del mundo comenzó en Madrid y, desde España, Barnett espera recorrer toda Europa, pasando por Francia, Italia, Eslovenia, Croacia, Serbia, Bulgaria, Grecia y Turquía. “En cuanto suba al avión, sentiré un gran alivio”, confesó él antes de comenzar su viaje hacia Madrid. Además del largo viaje que le espera, Barnett se enfrenta a una serie de requisitos que le impone el Guinness World Records.
Entre las condiciones está el hecho de utilizar siempre la misma motocicleta y no poder utilizar otro tipo de transporte, salvo en tramos donde la circulación con motocicleta sea imposible. Así mismo, deberá documentar todo su recorrido para tener constancia de que, efectivamente, cumple con cada uno de los puntos exigidos. Barnett aceptó cada uno de los puntos de la autoridad internacional y en estos momentos se encuentra viajando por Europa para hacer historia.
“La libertad de ir a cualquier parte”
El veterano lleva años recorriendo ciudades de todo el mundo con sus motocicletas y espera poder seguir durante algunos años más. Según confiesa al medio, “la libertad de ir a cualquier parte”, así como el hecho de “conectar con personas y lugares que simplemente no puedes hacer cuando estás encerrado en un coche”, es aquello que más le gusta de ir en motocicleta por el mundo. En octubre adquirió la que sería la elegida para dar la vuelta al mundo: una Suzuki DR650, quien cuenta con varios meses de modificaciones para adaptarse a las circunstancias del viaje.
Barnett añadió a la motocicleta un depósito de gasolina más grande, así como una suspensión más resistente para las largas horas de trayecto. El veterano en viajes en moto entiende que debe de tener cuidado en su viaje, un infarto fue motivo suficiente para ponerlo en alerta y entender que no puede hacer las mismas cosas con la facilidad con la que las hacía en el pasado. “Esta vez tendré mucho más cuidado con eso, porque no puedo levantar la bicicleta de la misma manera que lo hacía cuando tenía 50 años”, confesó el veterano al medio.
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Aun así, a pesar de los baches que haya podido sufrir en la vida, Barnett está deseoso de poder visitar nuevos lugares con su nueva Suzuki, especialmente en Asia Central, donde su rute le lleva a lugares como Uzbekistán, Tayikistán y Kirguistán. Desde China, el veterano espera poder practicar buceo y recorrer el continente completo antes de viajar en moto por Chile, Perú, Ecuador y Colombia, para regresar finalmente a Panamá. “Ese es el plan”.
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