¿Dónde está la Basílica de Santa María la Mayor? El motivo por el que Francisco eligió ‘Salus Populi Romani’ en vez de San Pedro
El Papa será enterrado en una de las cuatro basílicas papales de Roma y una de las cinco basílicas patriarcales por expreso deseo y devoción a la Virgen María.
Las basílicas patriarcales son iglesias de gran importancia en la Iglesia Católica, tradicionalmente asociadas con los patriarcas de las antiguas sedes apostólicas. Estas basílicas tienen privilegios especiales y están vinculadas a los cinco patriarcados originales: Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén.
En Roma, las basílicas patriarcales incluyen:
- San Pedro
- San Juan de Letrán
- San Pablo Extramuros
- Santa María la Mayor
Estas basílicas son lugares de peregrinación y tienen una significación litúrgica y histórica especial. Las basílicas patriarcales de Roma son el escenario de varios eventos importantes a lo largo del año. Algunos de los eventos más destacados incluyen:
- Año Jubilar: Celebrado cada 25 años, el Jubileo es un periodo especial de oración, reflexión y penitencia. Durante este tiempo, los peregrinos pueden obtener la indulgencia plenaria al cruzar las Puertas Santas de las basílicas.
- Fiestas Litúrgicas: Cada basílica tiene sus propias celebraciones litúrgicas. Por ejemplo, la Dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor se celebra cada año el 5 de agosto.
- Peregrinaciones: Las basílicas son destinos populares para peregrinaciones, especialmente durante eventos religiosos importantes como la Semana Santa y la Navidad.
- Misas Papales: En ocasiones especiales, el Papa celebra misas en estas basílicas, atrayendo a miles de fieles de todo el mundo.
Así es la Basílica de Santa María la Mayor
Es conocida por su impresionante arquitectura y su importancia histórica y religiosa. La basílica alberga el icono de la Salus Populi Romani y la Sagrada Cuna de Jesús. Construida sobre un templo pagano de Cibeles, Santa María la Mayor conserva la planta basilical y la estructura paleocristiana primitiva.
Es la mayor de las ochenta iglesias marianas de Roma, mandada construir por el papa Sixto III en el año 432 sobre la colina del Esquilino. La basílica se construyó en el lugar donde la Virgen María se apareció en sueños al papa Liberio, y donde un 5 de agosto, un manto de nieve apareció cubriendo la colina en pleno verano. Este día se conmemora cada año con pétalos blancos que descienden del techo.
Por qué será enterrado aquí el Papa
El papa Francisco ha expresado su deseo de ser enterrado en esta Basílica por su profunda devoción a la Virgen María, especialmente al icono de la Salus Populi Romani. Desde antes de asumir el papado, ha mantenido una conexión especial con esta basílica, visitándola antes y después de cada viaje internacional para orar.
Además, el Papa Francisco ha mencionado que el Vaticano es la casa de su último servicio, pero no su lugar de descanso eterno. Prefiere una despedida sencilla y sin grandes fastos, fiel a su personalidad y trayectoria.
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