Apple ha apostado por ella. La conexión LTE es una de las principales novedades del iPhone 5 aunque, por el momento, solo útil en Estados Unidos o Reino Unido. Y aunque en España no vamos a poder sacarle partido, el 4G ya tiene fecha para desembarcar en nuestro país.

Orange, Telefónica y Vodafone ya ofrecen pequeñas pruebas en grandes ciudades pero no será hasta 2014 cuando llegue a España la cuarta generación de conexión inalámbrica, según palabras del secretario de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, Víctor Calvo-Soltelo, quien además dijo que el Gobierno va a seguir las recomendaciones europeas para que la conexión sea de hasta 30 megas de velocidad. "A partir de enero de 2014 se tendrá acceso a la cuarta generación, con una red de telefonía móvil de las mejores de Europa", garantizó. Pero ¿para qué sirve y qué es el 4G?

Básicamente el 4G es una evolución de las redes móviles 3G que permite una conexión inalámbrica mucho más veloz y, por tanto, una transferencia de datos más rápida, lo que mejora las prestaciones tecnológicas de cualquier dispositivo. Existen dos estándares de redes 4G: WIMAX y LTE pero tras el anuncio de Apple de que su iPhone 5 incorpora tecnología LTE parece claro que este será el que tome la delantera -la empresa de Cupertino ya fue la impulsora de las redes 3G-.

El estándar LTE (Long Term Evolution, evolución a largo plazo) supera los 40 megas por segundo de descarga y unos 10 megas de velocidad de subida de datos. Además, se prevé que la cobertura no fluctúe como pasa con el 3G. ¿Y en que se traduce? En rapidez. Hasta 10 veces más que la red actual. Incluso más que las redes fijas a excepción de la fibra óptica. Y esto se verán en menores tiempo de descarga y subida de datos, streaming en HD, transmisión por voz, enviar fotos y vídeos en segundos... pero también en un aumento de la PIB del 0,3% según un estudio realizado por Ericsson, Arthur D. Little y la Chalmers University of Technology de Suecia en 33 países de la OCDE. Esta investigación asegura que duplicar la velocidad de la banda ancha tiene un efecto directo en la economía de mejora de la productividad e incremento del PIB.

En cuanto a la infraestructura Europa está muy retrasada en implantación de redes 4G respecto a Estados Unidos y Asia. Según datos de Nexius, a finales de 2012 habrá unos 22 millones de suscriptores LTE en todo el mundo localizados principalmente en estos dos continentes. Y otro problema puede ser el precio. Si las operadores ponen tarifas razonables puede sustituir incluso a las redes fijas de internet.